香港在2000年開始引入車用超低硫柴油，當時基於環保的理由，稅率訂於每公升1.11元的優惠水平，並計劃2002年1月1日回復至每公升2.89元。

     然而，後來為了紓緩經濟逆轉對業界造成的影響，5度押後把超低硫柴油稅率回復至2.89元的水平。

     最近，財政司司長宣布，建議把超低硫柴油的優惠稅率適用期第6度延長，由2004年底延至2005年底。

須考慮對公平原則

    在考慮是否進一步減低超低硫柴油稅稅率問題上，我們要考慮到這個做法對其他納稅人是否公平。

     柴油和其他汽車燃料的稅收，是項相當重要而穩定的經常收入來源。在2003 -04年度，來自所有碳氫油稅每年的稅收為35億元；其中80％來自私家車使用的無鉛汽油，超低硫柴油的使用量與無鉛汽油的使用量相若。

     按原定的2.89元稅率，超低硫柴油1年的稅款約18億元。但由於實施每公升1.11元的優惠稅率，有關油稅只有6億9,000萬元。

     所以，把每公升1.11元的優惠率稅延長1年，將令政府少收11億元。

     我們明白到國際油價上升，影響各行各業，所以在審慎全面檢討後，決定向立法會建議延長優惠稅率1年。

     我們已全面考慮了各項因素。若按照議員的建議把稅率進一步調低一半，至每公升0.55元，在2005年政府的稅收將再減少4億元。

     議員提議明年檢討，並在2005年後逐步取消這稅項，我必須指出，若取消這稅項，每年政府的稅收會損失達18億元，對政府收入構成更大壓力。

密切監察油價走勢

     政府財赤仍然嚴重，我們現在仍有很高赤字，其實我們真的沒有能力再減低超低硫柴油稅的稅率，這是從財政的角度，也考慮到整體經濟的角度來看這個問題。

     政府一直密切監察國際油價的走勢和本地車用燃油零售價。經濟發展及勞工局注意到本地車用燃油零售價格升降的走勢和幅度，大致跟隨每月平均新加坡離岸價的升降而變動。

     近月來，國際油價及無鉛汽油和車用柴油的入口價格波幅較大，有關的零售價格與每月平均新加坡離岸價的變動有些微差別。

     經濟發展及勞工局局長將繼續密切留意及公布油公司的燃油入口價，增加透明度，也引入市場競爭，而財政司司長亦已表示，競爭政策諮詢委員會將主動研究油公司有否違反競爭行為。

確保用者受惠減稅

     我們將與經濟發展及勞工局合作，設法確保用者真正受惠於政府給予的稅務寬減。

     徵收汽車燃料稅是國際慣常做法，而我們的超低硫柴油稅率，較其他有售賣超低硫柴油的成長經濟體系而言，並不算高，而且這些體系均向汽車燃料徵收其他稅項，例如銷售稅。

     資料顯示，英國、德國、澳洲等地的超低硫柴油應課稅品稅額，每公升約為2 -7元，還徵收10 - 17.5％的銷售稅。而香港只徵收每升1.11元的應課稅品稅。

     考慮到社會整體利益及政府的財政狀況，我們認為，現在並沒有空間就現已相當低的超低硫柴油稅的優惠稅率，作進一步的寬減。