政府近年重點發展專上教育，目標是為了配合香港發展知識型經濟，提升香港的競爭力，創造更多機會，讓青少年提升自己，這目標已經初步達到。

     在剛公布的專上教育界別第2階段檢討報告中，我們在既有成果與基礎上，專注「質」的提升；為專上教育確立更清晰定位，建構更健康的發展模式。

     檢討報告發表後，社會上有不同討論，我們希望藉此機會，進一步闡釋政府對未來專上教育發展方向的看法。

     今次檢討的主題，就是研究如何提升副學位課程的質素；我們在檢討報告中提出的22項建議中，其中12項都是關乎質素的。

嚴格監管課程質素

     我們看到嚴格監管院校與課程質素是根本，也是提升公眾對副學位教育信心的關鍵。因此，我們將會強化質素保證機制，相信這樣才可以加強學生與僱主信心，提高課程與資歷的認受性。

     我們將會聯同香港學術及職業資歷評審局和聯校素質檢討委員會，強化質素保證機制，訂立明確的收生標準和結業水平，要求院校切實執行。我們強調，政府對今後專上教育發展的重心，是重質不重量。

     有論者關注副學士學員的升學及出路問題，我們必須重申，副學士是1項獨立資歷，是終身學習的一部分，有本身的價值。事實上，根據院校2006年對畢業生的調查發現，大部分副學士學員畢業3個月內，已找到工作。

     我們為回應社會訴求，已宣布倍增副學位銜接大學學額至近2,000個，並提早於2008 - 09學年實施。然而，我們必須重申，升讀大學不是副學士畢業生的唯一出路。

     事實上，政府將繼續帶頭提升副學位的認受程度，增加畢業生的就業機會。我們亦會推出多項措施，包括提升質素，進一步增加公眾，特別是僱主對資歷的認受性。

擴大學生資助範圍

     除了公帑資助課程，院校也有開辦自資學位或銜接學位課程。我們計劃擴大專上學生資助計劃，讓副學位畢業生在修讀這類課程時，也可獲得學生資助。

     不過，獲取資助的先決條件，就是學員所修讀的課程，必須是已通過質素評審的課程。

     此舉將學生資助與課程質素掛�：既鼓勵院校開辦更多本地評審的自資課程，以便讓學生能獲取資助；也鼓勵學生修讀已通過評審的課程。

     檢討報告公布後，有意見認為政府應進一步增加對專上教育界別的投資。

     事實上，政府近年已大量投資教育，近年香港四分之一的公帑是用於教育，而專上教育的經常性開支每年也高達110 億元，已充分反映了政府對教育的承擔。因此，若要在現有的水平上進一步增加，必須考慮社會整體需要與資源分配的問題。

提高私立大學參與

     另一方面，我們參考外國經驗，相信香港在提高自資學位課程及私立大學的參與方面，仍有很大的發展空間。

     環顧世界各地，包括美國、歐洲、日本、韓國等發達國家，私立大學佔當地專上教育比例都遠高於香港，有的更高達6 - 7成；不少世界著名大學也是私立大學。我們認為發展私立大學是香港未來可行的發展路向。

     為鼓勵這方面的發展，政府會扮演支援的角色，包括以象徵式地價提供土地以興建校舍，以及提供一筆過的支援津貼。

     另一方面，我們認同不少社會人士的看法，就是香港專上教育需要多元化，不應所有院校都由公帑支持。

     長遠來說，我們希望透過鼓勵私立院校在專上教育界別擔當更積極角色，來達到這個目標；讓社會力量發揮更大潛力，按不同的教學理念，興辦具特色的院校，令香港專上教育百花齊放。

確立嚴謹質素保證

     根據現時機制，私立專上院校在開辦課程前，必須先通過嚴謹的質素保證機制。我們鼓勵私立專上院校升格為可頒授學位院校和進一步成為私立大學的同時，必須進一步加強相關機制。

     檢討報告其中1項建議，就提出為了確保自資學位（包括銜接學位）界別的健康及持續發展，我們將為界別確立嚴謹的質素保證措施，並與有關質素保證機構（包括香港學術及職業資歷評審局及大學教育資助委員會屬下的質素保證局），研究有關問題。

     事實上，香港目前的私立大學 --- 樹仁大學，也是有深厚基礎，通過質素保證機制，才升格為大學的。

     政府非常重視專上教育的進一步展，這次檢討充分回應了公眾關注的各個課題，包括質素、升學及學生資助等，並提出一籃子的措施，以優化專上教育。

     我們將加大力度，繼續投入大量資源，為專上教育的健康及持續發展打下更堅實的基礎。

（以上是教育局常任秘書長黃鴻超4月14日在教育局網上專欄「局中人語」發表的文章）