2006年是香港航空發展史上重要的1年。香港的民航處在1946年成立，當時稱為「航空理事會」，今年慶祝成立60周年。

     國際交通網絡對城市的經濟發展舉足輕重，不容忽視。

     香港是世界的重要港口之一，而我們的港口也一直為香港經濟發展提供了穩固的基礎。

     歷史上不少大城市的興起，端賴位踞交通要津。

     現今的世界講求速度和聯繫，任何經濟體系的成功，都必須具備完善的航空網絡，並有高效率的機場設施予以配合。

港成重要航空樞紐

     以香港而言，1年的訪港旅客有2,300萬人次，其中三分之一是搭乘飛機抵港的。香港的進出口貨物，以貨值計算有3成以上以飛機付運。

     憑�這個航空網絡，香港戰勝競爭對手，並成為世界的重要航空樞紐。

     自2001年以來，我們的世界級機場已連續5年獲評為全球最佳機場，為旅客提供的航空網絡覆蓋150多個地區和遠程目的地。

     香港國際機場也在2005年，獲亞太航空貨運協會選為最便捷貨運機場。

     香港機場憑藉完善的多式聯運服務網絡，不斷擴大服務範圍，深入華南地區的珠江三角洲，航空旅客數目和貨運的吞吐量屢創新高。

料旅客貨運量增長

     去年，香港機場的旅客量為4,070萬人次，貨運量為340萬公噸，較2004年分別增加9.7％及10％；預期在2006年及往後日子還會繼續增長。

     我們把握�這個強勁的增長勢頭，利用多年來作為海港及航運中心的優勢，在香港建立了業務興旺的物流業，並使物流業成為香港的經濟支柱之一。

     香港的航空樞紐的優勢，方便旅客來港，促進了香港另一經濟支柱 --- 旅遊業的發展，使香港成為全球第7個最受歡迎的旅遊勝地，更是10大旅遊勝地中唯一以城市身份入選的地方。

     不過，我也得承認，香港與國泰航空公司一樣，前路充滿挑戰。區內湧現的大型新機場，正使香港的航空樞紐地位面臨激烈競爭。

     要保持領先地位，我們會繼續擴充和改進本身的設施，進一步提高我們的運作效率，為旅客和商界提供更佳服務。

擴充改進本身設施

     為擴大香港國際機場的「本土」市場，我們正推行多項措施，加強香港與內地的海陸交通連繫。

     我們預計，明年可以開通1條新的陸路通道連接中國最繁盛城市之一、與香港毗鄰的深圳市。

     這條新的大橋通道，會使兩地的跨境交通流量增加兩倍多，進一步促進香港機場客運和貨運的增長。

     國泰航空已是全球不少航空公司欽羨的對象了，它要如何經營業務，毋須政府置喙。

     如果要說政府除了適時提供必須的交通基建設施，適當和公平地分配航權外，還對國泰航空公司的成功上發揮過什麼作用的話，那就是我們尊重市場規則，並堅決為各方維護公平和開放的競爭環境。

     市場保護和政府資助，是世界其他地方頗為普遍的做法，但國泰航空和香港其他航空公司一樣，都是在沒有市場保護和政府資助之下，全憑本身的努力得以蓬勃發展的。

     沒有什麼因素，比通過數十年激烈競爭所積累的實力，更能保證1家公司的前景。