最近看到1位從政人士的文章，對特區政府的教育政策大肆批評，深深體會到教育改革是項龐大而複雜的工程，有需要不斷解說，以消除「誤會」。

     在芸芸教育政策中，又以母語教學、擴大專上教育和普及教育的真諦最為人所誤解。

     母語教學早在教育統籌委員會第1號報告書（1984）中建議落實。教統會在第6號報告書（1996）中，敦促政府具體而明確推行母語教學政策。

     前教育署在特區政府成立前，已草擬好「中學教學語言指引」，加大力度推行母語教學。因此，推行母語教學並非出於「顯示愛國情懷」。

母語教學方向正確

     接受母語教學的會考生迄今已有3屆，中文中學幾乎在所有主要學科都取得連年上升的成績。

     整體英文成績，雖然仍然備受關注，但有超過100間中文中學，英文科的會考成績已回復，甚至超越2002年的表現。

     上述成績充分顯示母語教學有效地加強學生對學科內容的理解，提升學習的成效。單看英文科的成績而批評母語教學「失敗」，是否以偏概全呢？

     事實上，只要有決心肯下苦功，中文中學的學生也可以學好英文。關鍵是要讓學生在課堂外多接觸和多運用英文。

     例如，要求學生閱讀和分享英文報章、雜誌和課外書籍，舉辦英語話劇、辯論和演講比賽；英文老師無論何時何地都以英語和學生交談等。

     由於香港經濟轉型，特區政府在2000年和2003年先後兩次進行大規模的人力供求調查。結果顯示，香港低學歷的工人將出現嚴重過剩，而高學歷的人才則供不應求。

自負盈虧課程受落

     因此，政府採取了短期（輸入專才）、中期（擴大專上教育學額）和長期（教育改革）措施，3管齊下提升香港的人力質素。

     2000年施政報告提出，在10年內把專上教育的參與率提升至60％，新增的專上教育學額大多以自負盈虧的方式營運。政府向培訓機構提供貸款和建校用的土地，並向有經濟困難的學生提供資助或貸款。

     過去數年，自負盈虧課程發展迅速，也深受學生歡迎。

     鑑於財赤嚴重，政府須於2003年重整專上教育的資源，對那些市場證明可以自負盈虧的舊有副學位課程，教資會以溫和的方法，按年逐步撤銷資助。

     但對於投資大而規模小的課程，例如理大的驗光師培訓課程，政府繼續資助，以減輕對院校的影響。對經濟有困難的學生，政府仍然提供資助或貸款。

普及教育因材施教

     傳統的教育制度完全受考試主導，以篩選淘汰為主。這種「一將功成萬骨枯」的教育制度，打擊學生的自信，窒礙學生的多元發展，並不符合普及教育下因材施教，讓學生各自精采的理念，更難以培育樂於學習的終身學習者。

     普及教育並不排拒精英。事實上，人天生而稟賦不同，只以1把尺（學業成績）衡量學生便會出現單一類型的精英。

     在多元化的社會，我們需要培養各類型的精英。21世紀的特殊教育，並不局限於有殘障或低能力的學生，資優生同樣需要另類的教育，讓每名學生都能充分發揮潛能。

     過去3年，教統局為資優生安排多層次和多類型的學習活動，成績令人鼓舞。繼往開來，我們會擴大資優教育的範圍，讓更多學生受惠。

教師學習風氣濃厚

     香港的中學生近年在國際比賽中屢創佳績，顯示教育改革並沒有削弱學生的學術成就。小學方面，校長教師普遍認為學生的溝通能力和學習動力都有提升，閱讀的風氣逐漸加強。

     校長和教師的學歷和專業能力都有明顯的提升，專業分享和學習的風氣也日趨濃厚，這些都是可持續發展的要素。雖然教改尚未竟全功，但「失敗」之說又從何說起呢？

     世界多處都在改革教育，都遇到類似的困難。平情而論，香港的教育改革正在穩步向前邁進，這些都是各方努力的成果。

     我特別要向前線的校長和教師致敬，也希望社會人士和家長都齊來敬師，多從正面鼓勵，多花時間了解學校、支援學校、配合學校，共同培育優秀的下一代。