出任社署署長，工作上接觸到的人和事，有時令我興奮莫名，有時則使我心痛不已，每當遇到有小孩受到傷害，更是感同身受。

     除了向受害人和他們的親人致以無限的同情，亦讓我深切體會到社署內肩負保護家庭及兒童服務的前線同事任重道遠，工作是何等艱巨。

     過去幾年，每年新舉報的虐兒個案有500多宗，情況較為穩定，但虐待配偶的個案則持續上升，今年首九個月為2,460宗，較去年同期的1 807宗增加了36%，舉報虐待配偶的機構按百分率依次為社署的其他單位（44%）、醫院管理局（33%）、非政府機構（11%）和警務處（10%）。

     近年，社署亦聯同熱心的非政府機構，積極關注長者被虐的問題。有人認為目前每年錄得的幾十宗虐老個案只是冰山一角。

     社署正加強家庭暴力個案的轉介機制，例如本署和警務處在獲得律政司和個人資料私隱專員的意見後，已聯手制訂為在沒有案主同意情況下轉介家庭暴力個案的程序，並將於明年一月一日起推行。

     為了進一步瞭解虐老問題和發展預防及支援的服務，獎券基金正資助三個先導計劃，在計劃的首18個月內總共處理的懷疑被虐個案只是110宗，其中半數的施虐者是長者的子女。

     負責的機構表示，另外有80個懷疑受虐的長者拒絕接受服務。這個現象反映處理虐老問題的困難，包括「虐老」因應社會文化和倫理關係而較難下定義，而相對於虐兒，公眾一般對虐老的警覺性較低，甚至長者本身亦礙於親情而不願意求助。

     社署會加強宣傳和培訓前線工作員，藉此喚起大眾對長者的關懷。

     要應付日增的服務需求，我們已大幅增加人手。在過去兩年，五個保護家庭及兒童服務課共增添了42名社工，現時在編制上共有110名專業人員。

     面對財政緊絀，我們未必能繼續投入額外的資源，但我們定會竭盡所能，支援家庭，保護兒童。

     這項艱巨的工作須要社會各界的支持，我們今年的大型公眾教育及宣傳運動以「凝聚家庭齊抗暴力」為主題，希望鼓勵市民以正面態度面對困境，營造關懷家人的氣氛，帶出及早求助和防止家庭暴力的訊息，讓家庭回復為避風港，讓親情助我們乘風破浪，齊抗逆境。

     祝願全港市民在新的一年家庭和睦，相親相愛。

(摘自署長隨筆)