國際貨幣基金會預期，港府可提早兩年回復收支平衡，並調高香港2004年經濟增長預測至8.25％，而預測2005年的增幅為4％。

     財政司司長唐英年表示，歡迎國基會對香港作出的正面評價，並指出，雖然香港仍面對重重挑戰，但應可在中期維持持續的經濟增長。

     國際貨幣基金會預計，在香港經濟持續增長及政府致力控制開支的情況下，財政預算可望較早回復收支平衡；並認為港府應把握當前有利的宏觀經濟環境，解決長期的結構性財赤。

     國基會今天發表香港評估報告，預期在2004 - 05財政年度，未計入政府債券的赤字收窄至相當於本地生產總值的1.7％，並預計可在2006 - 07財政年度，綜合賬目可達致收支平衡，較原定目標（2008 - 09年度）早兩年。

訂財政指引抗老化

     然而，國基會認為，港府須繼續嚴格控制開支，確保財政整固政策的公信力及持續性，並透過開徵商品及服務稅來拓闊稅基；也同時鼓勵港府針對人口老化趨勢，訂定較長遠的財政政策指引。

     鑑於去年首3季經濟增長強勁，國基會調高香港2004年經濟增長預測至8.25％，並預計2005年的增幅為4％。

     報告預期，2005年消費物價將上升1％，並相信香港可因中國大陸進一步融入全球經濟而受惠。

中期增長料可維持

     唐英年表示，歡迎國基會對香港作出的正面評價，但指出，香港經濟仍面對重重挑戰。

     然而，他說，透過回復收支平衡、保持商品及勞動市場的靈活性，以及積極處理結構性挑戰，應可在中期維持持續的經濟增長。

     國基會重申繼續支持聯繫匯率制度，並認同香港金融管理局處理港元匯率升值壓力的做法，提高了聯匯制度承受衝擊的能力。

重申支持聯匯制度

     國基會也讚揚港府在推行2003年「金融體系評估計劃」的各種建議取得重大進展，包括加強規管與監管安排。

     香港金融管理局總裁任志剛表示，歡迎國基會繼續支持聯繫匯率制度，以及對香港加強市場基建和監管架構措施作出的正面評價。

     任志剛說：「融資渠道的持續發展和加強規範及監管架構方面的工作，對提升香港作為國際金融中心的競爭力都非常重要。」

     國基會代表團在2004年10月26日至11月2日來港訪問，進行第4條磋商，並根據有關決定發表這份評估報告。國基會評估報告可於財經事務及庫務局網頁或國基會網頁查閱下載。