10月10日，行政長官發表了《施政報告》，提出以「進步發展觀」理念，推動可持續、平衡和多元發展，達至社會和諧。

     落實「進步發展觀」，以人為本的人口政策是關鍵環節。

     人口政策是個時間跨度大、涵蓋面闊的重要課題，需要研究和解決的問題包括：中、長期而言，香港的人口結構將發生甚麼變化；我們的社會基建和資源能否配合這些變化，應作出哪些相應的調整；以及如何提高人口素質，推動社會經濟持續發展。

     在考慮人口政策時，我們首要關注兩個趨勢：人口老化和人才競爭。

     港人平均壽命位居世界前列，但出生率偏低。根據統計處對未來30年的推算，香港人口將日趨老齡化，年齡中位數將由2006年的39.6歲增至2036年的46.1歲。

     人口老化對經濟、醫療、福利、退休保障、教育和公共財政產生深遠影響。

培育人才　吸納菁英

     同時，全球化已令貨物、服務、資金、信息的流動更為便捷，未來經濟中心之間的競爭將是人才爭奪戰。

     培育優秀的本地人才，吸納海外菁英，是我們建設經濟繁榮，充滿活力和多元化國際都會的首要任務。

     制訂和落實人口政策是持續的工作。2003年2月，政府人口政策專責小組就教育、人力發展、引入優才、外籍傭工、老人政策、福利等範疇，提出了33項建議，當中不少建議已被接納和逐步落實。

     在今年的《施政報告》中，行政長官提出優化人口，匯聚人才的目標，並強調當前須優先處理以下4項工作：

．全方位發展教育和推動改革，以提升教育質素。具體措施包括在公營學校實施12年免費教育，推行小班教學，提高中小學學位教師比例；

．將香港發展為教育樞紐，通過院舍建設，設立獎學金，適當放寬外地生課程、名額、工作等方面的要求，吸引更多優秀學生來港就讀，拓闊本地學生的視野；

發展樞紐　拓闊視野

．吸引優秀人才來港定居，提升香港的競爭力。自回歸以來，已有約20萬名人才和專才循各項計劃來港工作和定居。我們會繼續檢討輸入人才計劃，加強宣傳，簡化申請程序，務求網羅更多優秀人才，配合社會發展需要；以及

．推行一系列醫療體系改革措施，包括引進輔助融資安排，提高醫療效益，以應對人口老化和促進市民健康生活。我們正就如何落實改革和輔助融資安排，制訂具體建議，計劃於年底前諮詢公眾。

     人口政策涉及多個政府部門。為了有效規劃及協調人口政策，政府決定成立由政務司司長擔任主席的人口政策督導委員會，核心成員包括財政司司長，負責教育、保安、�生、民政事務、勞工及福利、公共財政的政策局局長，以及相關部門的首長級官員。

     督導委員會將研究本港未來30年人口結構變化對社會和經濟的主要影響，以及其他需進一步研究的範疇，如鼓勵生育、推廣健康積極的晚年生活、提升和培育人力資源、更有成效地提供福利服務、改善生活質素。委員會並會制訂相關策略和可行措施。

     人口政策是項長期而複雜的工作，我們希望在第3屆特區政府施政初期即開始推動這項工作，並期待社會各界就這個策略性課題多所建言，集思廣益。

（這是政務司司長唐英年10月17日在報章發表的文章）