今天是世界貿易組織第6次部長級會議開幕的大日子,我很高興與行政長官一起歡迎各位蒞臨。
我擔任這個重要會議的主席,有機會跟各位講話,實在深感榮幸。想大家與行政長官的看法一樣,世貿組織現正處於關鍵時刻。
多哈發展議程談判可說是歷來最複雜、最艱辛的談判。經過8輪談判,除農業產品問題外,關稅削減幅度的談判空間,已經所餘有限。
面對挑戰積極談判
對很多成員來說,多個主要談判範疇,尤其是削減和取消農業產品補貼,都是政治敏感的議題。
不過,成員同意一起面對挑戰,並積極談判,因為大家都意識到全球的經濟體系互相依存,而這趨勢正在加速發展。
大家也意識到,如果沒有其他經濟體系給予配合,任何經濟體系也無法有效地推行本身的經濟改革。
隨�全球化發展,其他地方發生任何事情,我們都會更早感受到影響,不過,更開放的環境,會帶來更靈活的安排,箇中可能有很多好處。
自由貿易經濟基石
我的家,香港,便是說明這道理的好例子。
在香港,貿易自由開放,這是香港經濟政策的基石,也是香港賴以蓬勃發展的要素。我們奉行這政策,自然積極參與世貿組織的活動。
世貿組織以規則為本的多邊貿易制度,有助維持穩定而蓬勃的國際營商環境,讓我們的貨品和服務得以公平競爭。
即使出現爭端,所有經濟體系不論貧富大小,都可以公平申述。在國際層面,這個以規則為本的制度,為香港的開放經濟政策提供了重要的支持。
我們獨立參加世貿組織(包括其前身關稅及貿易總協定)近20年,一直受惠不淺,現在是回饋的時候了。
作為東道主,我們的目標只有1個,就是推動談判進入最後階段。
多哈回合談判自2001年11月�動以來,已取得長足的進展。《七月框架協議》承諾,會在指定日期前取消農業產品的出口補貼。這實在是一項重大的成果。
上周的協議,讓發展中和最不發達經濟體系根據《與貿易有關的知識產權協議》可享有的靈活安排,永久適用於生產或進口應付疫症的非專利藥物,又是另1項可喜的積極進展。
他們不辭勞苦,為這次會議草擬《部長宣言》。這份長達44頁的文件,已盡可能記錄了至今取得的進展。
宣言反映透明包容
藉�這份文件,我們可以清楚見到什麼地方能有共識,什麼地方仍有分歧,什麼地方必須訂下時限,以便在香港部長級會議結束後,為談判進程提供路向。
這份《宣言》擬稿,背後是一個透明、包容的談判程序,完全以成員的意見為依據。
這次會議只有略多於4天時間讓大家深入談判。據我估計,約100個工作小時。
我們希望香港部長級會議能夠成為完成多哈回合談判的關鍵階段,因此,大家必須善用這幾天時間。
《宣言》擬稿提供了合理的談判基礎;我們的任務,是從這�開始,在各個不同的談判範疇取得更大的協議,並為2006年的工作制訂清晰的綱領。
我們的工作,是要協助發展中經濟體系進一步融入全球貿易制度,讓他們也可以受惠於自由、開放的貿易。我們在訂定本周的工作方向時,必須緊記這一點。
首要目標致力滅貧
滅貧是全體成員的首要目標之一。貿易可以刺激經濟增長,從而增加收入;貿易也可以協助進口糧食。
在開放貿易的過程中,有利本身的保護壁壘需要拆除,補貼需要取消,我們難免要承受調節所帶來的即時痛苦。
這些痛苦當然不能漠視,不過,經驗告訴我們,面對這挑戰時,迴避開放,或是減慢改革,絕對不是正確的處理方法。
相反,個別經濟體系應該因應本身的具體情況,循序漸進地引進改革。
香港是自由開放的城市,慣於熱烈辯論,樂意包容不同的意見。基於這種精神,我們已竭盡全力在會議期間為傳媒和非政府組織提供最佳的環境。
會議關乎全球福祉
我們把與會代表、傳媒,還有非政府組織,同安排在會議展覽中心設立工作間,對世貿會議而言,可謂史無前例。
我肯定這安排會有助傳媒和民間團體代表,讓他們與參加會議的代表緊密聯繫,並在會議進行期間,感受會議的步伐和進展。
我們在多哈面對挑戰,啟動這回合的談判,現在就讓我們重展當日的共同目標和決心,向全世界證明世貿組織充滿活力,運作良好,絕對有能力創造關乎全球福祉的成果。
(以上為工商及科技局局長曾俊華在世界貿易組織第6次部長級會議開幕典禮
致辭譯本摘要)