為充分利用去年7月香港與內地簽定的《更緊密經貿關係安排》所帶來的機遇，我們必須確保香港與內地之間的交通設施不會成為瓶頸擠塞點。

     過去10年，香港與內地的社會及經濟關係日益緊密，加上珠江三角洲持續發展，故此過境交通流量明顯大大增加。去年，過境旅客達1.28億人次，比前一年多出10％。這些旅客有76％乘坐列車，15％使用路上交通工具，6％乘坐輪船，而3％則乘坐飛機。

     去年過境貨運量超過110萬公噸，其中有60％以上經河道及海洋，即水路運送，35％經陸路運送。至於以貨櫃裝運的過境貨物，去年達1,390萬個標準櫃，其中62％經陸路運送，38％經河道運送。

     在《更緊密經貿關係安排》的推動下，區內經濟合作將更加緊密，並進一步刺激過境交通流量上升。香港特區政府一直致力確保運輸基礎設施，和相關設施能夠切合當前和日後的需要。

     我們將興建基礎設施，即所謂硬件，以及簡化並改良出入境和清關手續，即所謂軟件，從而維持和提升現有的過境交通模式。

     目前我們的首要任務，是採取措施，使由香港出發，3小時內可到達的範圍得以擴大。擴大這個3小時的經濟活動圈，可以提高香港的吸引力，使投資者以香港作為中國南部的業務基地；此外，也可鞏固香港作為區內金融中心及商業中心的地位，並且大大提升香港以至整個珠江三角洲地區的競爭力。

興建新的過境鐵路

     現在內地與香港只有1條鐵路相連。因此，羅湖的鐵路通道很可能是全世界最繁忙的過境通道，每天有逾400班客運列車經過，平均接載約262,000名乘客至邊境。

     為了應付日益繁忙的過境交通，我們現正興建上水至落馬洲支線，計劃在2007年完工。此舉可配合公眾的需要，為市民帶來第2條鐵路前往邊境。

     我們預計在鐵路支線啟用初期，每天載客量為15萬人，也即提升現有的鐵路載客量逾50％。及至第2階段，載客量將進一步增至每天30萬人，即現有鐵路載客量的兩倍。

     我們正在與內地有關方面聯手，研究興建高速鐵路，連接港深粵3地的可行性。高速鐵路如能建成，往返港粵兩地的時間便能由現時的接近兩小時縮短至1小時以內。

興建新的汽車通道

     目前香港與深圳之間只有3條汽車通道，平均每天約有34,000輛車行經這些通道。我們正在興建1條新的汽車通道，即深港西部通道，希望能於2005年年底完成。這條通道的設計容車量為每天80,000輛次，遠遠超出現在所有過境汽車通道的總容車量。為了簡化清關手續和節省乘客的時間，我們會在新通道的管制站，為乘客及貨物清關實行聯檢。

     這些新建的和現有的過境通道，主要連接香港與珠江東岸。為了增強與珠江西岸的聯繫，香港特區政府與國家發展和改革委員會共同在去年委託了顧問公司，研究香港與珠江西岸的交通聯繫，結果證實極須興建陸上運輸通道，連接香港、珠海和澳門。為了開展上述通道的前期工作，香港、澳門及廣東省的政府共同設立了港珠澳大橋前期工作協調小組，並會委託內地國家級的專業路橋設計院，進行可行性研究。

改善出入境及清關程序

     單靠硬件並不足以使到過境行程暢順，我們亦須採取措施，簡化清關和出入境手續。現時我們已在其中一條通往內地的汽車通道，即落馬洲通道，提供24小時清關服務。

     至於貨物清關，「超級中國幹線」安排已落實，而經由落馬洲運往內地的轉口空運貨物，在機場經海關檢查後會貼上封條，其後毋須在邊境再作檢查，使這些貨物在落馬洲的清關時間得以減省。

     香港海關已在落馬洲實施陸路貨物預先報關安排，透過預先傳送貨物資料和預先處理資料，從而減省車輛的通關時間。當局已採取或將會採取的措施還包括採用電腦可讀旅行證件、自動化旅客出入境檢查系統和自動化車輛出入境檢查系統，以及其他新的資訊科技，務求進一步精簡出入境程序和推行自動化。

    《更緊密經貿關係安排》將為香港經濟注入活力，香港定會從中獲益；但是，由於各類經濟活動有所增加，無可避免會令用電需求和交通往來增加，使更多污染物排放到珠江三角洲地區的環境空氣中，因此，我們不應忽略這些經濟活動對地區環境所造成的壓力。

兩地攜手處理空氣污染

     空氣污染物並無疆界之分，香港境內不同地點所排放的污染物會在空氣中浮游，視乎風向或其他氣象情況，可以到達廣東省，而廣東省的污染物亦可到達香港。故此，香港和廣東省均不可能獨力處理區內的空氣污染問題，而需要攜手合作。

     兩地政府正在訂定詳細的地區空氣質素管理計劃，以便達到雙方協定的減低排放污染物目標。就香港來說，將納入計劃的措施包括減少本港境內發電廠排放的二氧化硫、氮氧化物和粒子，以及減少印刷廠和消費品廠排放的揮發性有機化合物。至於廣東方面，則計劃減少省內發電廠、汽車及其他工業場所排放的空氣污染物。

     兩地政府均考慮到任何改善區內空氣質素的新措施，一如大部分其他環保措施一樣，均會帶來財政承擔，最終對消費者造成影響。因此，兩地政府正認真考慮如何在策略夥伴合作關係下，以更具成本效益的方法，達到減少排放污染物的目標。

     兩地政府同意在香港和廣東的發電廠推行排污交易試驗計劃。根據這項計劃，廠方可就所排放的二氧化硫、氮氧化物和粒子，進行排污權交易。此舉可讓本地的電力公司向區內另一發電廠購買排污額，而不必在自己的發電廠進行減排工程。透過排污權交易的方法，兩電可以較低成本，符合環保署設定的排污上限，從而紓減增加電費的壓力。

     國家環境保護局已表示支持排污交易試驗計劃，我們亦與電力公司展開討論。透過兩地政府緊密合作和同心協力，我們有信心必能成功改善區內的空氣質素。同時，我們亦會繼續探討其他合作範疇，令珠江三角洲地區成為更適宜居住及經商的地方。