房屋及規劃地政局局長孫明揚表示，中環灣仔繞道的作用，不僅是應付日後交通增長的一條主幹路，該繞道實在是香港策略運輸網絡的一個「必要連繫」。

     孫明揚今晚出席香港工程師學會岩土分部十周年晚宴時表示，鑑於高等法院已就中環填海工程先後作出兩項政府勝訴的裁決，所涉及的法律論點其實已有明確定論。

填海法律論點已有定論

     孫明揚說：「高等法院夏正民法官在其判詞中強調，時間對於規劃事宜至為重要；就中環填海計劃而言，有關的分區計劃大綱圖早已獲得批核，亦已落實多時。

    「作為負責任的政府，我們必須盡力確保工程不會有所延誤。行政機關不能因受到法律挑戰的威嚇而屈服。」

填海工程不應再延誤

     他表示，政府也須考慮其他因素，包括有關工程的迫切性、公眾利益和工程合約所涉及的第三者權利等。故此，有關的填海工程，不應再作延誤。

     至於填海得來的土地，將提供必要的運輸基建，紓緩港島北岸，特別是中環和灣仔的交通擠塞問題。

行人專區讓市民享用

     孫明揚指出，中環灣仔繞道的作用，不僅是應付日後交通增長的一條主幹路，該繞道實在是香港策略運輸網絡的一個「必要連繫」，務使車輛從擠塞的干諾道中、夏�道、告士打道走廊接上直通道路，因而提供空間藉以大大疏導區內交通和行人流動。

     他說：「填海取得土地後，繞道主要於地底建造，因此提供大好機會，讓我們在海傍建立設施完備的行人專區，供大眾享用。」

     孫明揚重申，政府目前面對的挑戰，是如何規劃和發展香港的海濱。

電子收費不能取代繞道

     至於有建議指電子道路收費可以代替中環灣仔繞道，環境運輸及工務局表示，兩者目的截然不同。

     環境運輸及工務局指出，前者是在特定地區內，以收費方式去解決交通擠塞問題，後者則以繞道去改善跨區交通問題。

     中環灣仔繞道是1條具策略性的東西行主幹道，目的在紓緩干諾道中╱夏愨道╱告士打道走廊間的擠塞問題。所以這條繞道的興建是有迫切需要的。電子道路收費並不能取代此繞道。