老吾老：行政長官曾蔭權表示，政府必須把資源用在有需要的長者身上。

     行政長官曾蔭權表示，基於財政資源有限，必須把資源用在有需要的長者身上。

     他表示，勞工及福利局正檢討「高齡津貼計劃」，預期在年底前完成檢討，包括積極探討放寬「高齡津貼計劃」的離港寬限。

     曾蔭權今天（10月15日）發表《2008 - 09年施政報告》時表示，香港社會必須正視人口高齡化的挑戰。

完善長者支援策略

     隨�人口高齡化，不少長者因未能符合申請綜援的入息和資產規定，逐漸倚靠高齡津貼作為生活補助，因此，社會上出現了增加生果金至1,000元的聲音。

     曾蔭權表示，雖然認同這是合理的水平，但考慮到人口急劇高齡化的趨勢，而政府財政資源有限，現行建基於簡單稅制，毋須供款的社會保障及福利制度要持續發展，必須把資源用在有需要的長者身上。

     他指出，「高齡津貼計劃」 原意並非為照顧長者生活基本需要而設，所以金額較綜援水平為低；故必須就長者生活援助制訂完整的策略。

探討放寬離港限制

     因此，他認為，有需要考慮引入某種形式的入息或資產審查，同時確保現已領取高齡津貼的長者不受影響；並表示，將積極探討能否進一步放寬「高齡津貼計劃」的離港寬限。

     曾蔭權指出，勞工及福利局正全力檢討「高齡津貼計劃」，預期在年底前完成檢討。過去半年，政府已先後額外發放合共超過6個月的高齡津貼予有關長者，相信可以暫時紓緩有需要長者的生活壓力。

     曾蔭權說，政府會通過新建合約安老院舍和「改善買位計劃」增加資助安老宿位。同時，增加資助日間護理名額和到戶服務，讓「居家安老」的長者及護老者得到更佳的支援。

長者福利每年遞增

     曾蔭權下午出席施政報告記者會時表示，今年的施政報告為市民而設，回應社會的訴求，尤其是弱勢社群、長者及低收入人士。

     他指出，增加高齡津貼至1,000元的訴求合理，但面對人口老化，需要研究有關政策是否有持續性及有效執行。