衞生福利及食物局局長周一嶽表示，社會福利署已與醫院管理局及非政府機構合作，為護士學生安排就業講座，鼓勵他們投身社福界，並考慮特別為社福界，提供登記護士訓練課程，解決人手不足。

     周一嶽今天在立法會會議上書面答覆議員提問時表示，雖然在法定的人手要求上，已給予安老院舍彈性，選擇聘用保健員或護士以應付運作上的需要，仍有部分服務長者和傷殘人士的非政府機構，在招聘和留用護士方面遇到困難。

     他表示，社署最近與醫管局以及非政府機構合作，為就讀伊利沙伯醫院護士高級文憑的學生安排了兩次就業講座，讓他們了解安老院舍的工作環境，並鼓勵他們投身社福界。

     周一嶽表示，正積極尋找可行方法回應目前護士畢業生不足的情況，包括考慮特別為滿足社福界的需要，提供登記護士訓練課程的可能性。

料護士不足三年後改善

     他指出，由於安老院舍在人手聘用方面擁有彈性，並未特別就這些機構的護士人手需求進行調查；但一直密切留意有關情況，並與社福界保持聯絡。

     周一嶽估計，公營、私營醫療和福利機構每年合共需增加約600名護士以應付長遠需求；由於新護士畢業生人數，預計將由2005 - 06年度的516人增至2006 - 07年度的567人，其後維持在每年約600人的水平。

     因此，他認為，未來兩年仍可能出現護士畢業生不足的情況；不過，到了2007 - 08年度，情況應有改善。

七成多保健員完成培訓

     至於保健員方面，周一嶽說，目前社署的登記冊上有6,126名，其中73％已完成更新的「保健員訓練課程」；更新的課程，在受訓時數、實地觀察的次數和實習節數均有增加。

     故此，他認為，目前保健員已有合適的訓練，輔助護士為安老院舍的長者提供照顧，不少更已符合資格成為任職院舍的感染控制主任。