財政司司長曾俊華表示，今年香港本地生產總值可望錄得4 - 5％的升幅，2009 - 12年每年平均實質增長4.5％；並預計，今年的基本通脹率升至4.5％，其後4年降至平均4％。

     他指出，2007 - 08年度綜合盈餘料達1,156億元，這是歷來最高的綜合盈餘，是原預期的4.5倍。

經濟趨勢：去年本地生產總值增長6.3％（左圖），股票交易和物業印花稅收入較預算分別多221億元和51億元（中圖），地價和印花稅收入，估計合共佔政府總收入約三分之一（右圖）。

經濟增長十年最高

     曾俊華今天（2月27日）在立法會發表《2008 - 09年度財政預算案》時表示，儘管去年下半年，外圍經濟環境受美國次按問題和信貸市場緊縮困擾，去年本地生產總值增長仍達6.3％，高於過去10年的趨勢增長。

     去年香港出口表現不俗，增長7.9％。本地私人消費開支強勁，增長7.8％，是1993年以來的最大升幅。過去數年強勁的經濟復甦，大大加強了市民的消費信心。

     勞工市場在過去1年持續改善。就業人數屢創新高，最新的失業率降至3.4％，是1998年首季以來的最低位。

     長期失業的人數也不斷下降，從2003年高峰期的93,000人，降至近期的29,000人，顯示興旺的經濟已惠及過往求職有困難的人士。

     本港經濟自2003年年中復甦以來，新增職位的數目已超過38萬個，為基層勞工提供了不少就業機會。較低技術工人的失業率及就業不足率，也已分別降至3.5％和3％。

     本地經濟持續擴張，消費暢旺，加上食品來價急升，增添了物價上升的壓力。港元跟隨美元兌其他主要貨幣下滑，也影響進口貨品價格。

宏調影響香港經濟

     以綜合消費物價指數計算，去年全年通脹率平均為2％。扣除差餉和公屋租金寬免措施的影響，基本通脹率2.8％。本港近來的通脹走勢，與很多較發達經濟體系的情況相似。

     展望今年，曾俊華指出，在全球及區域的經濟環境，美國樓市調整所觸發的次按問題和信貸緊縮，令美國經濟顯著放緩，導致全球金融動盪。

     曾俊華認為，次按問題對金融機構及投資者所造成的影響和損失，以及對環球經濟的負面影響，至今仍未完全浮現。

     他表示，這次信貸危機的影響，主要集中在歐美，香港和亞洲所受到的直接影響仍屬有限。然而，內地的經濟出現了過熱的風險。

     曾俊華說：「國家須加強宏觀調控及採取從緊的貨幣政策和其他措施，以遏抑通脹及提高經濟效益。這些措施短期內會直接影響不少投資者，也影響香港經濟。

    「全球通脹的上升趨勢，也值得關注。除了食品價格急升外，能源和商品價格也高企。由於世界市場增加食品供應需時，相信短期內食品價格仍有上升壓力。

短期情況或會惡化

    「總的來說，香港當前面對的風險，是環球經濟增長放緩而通脹卻上升。保護主義也有抬頭的趨勢。我們絕不能忽視的是，這情況在短期內或會惡化，而這些風險也可能會持續一段較長的時間。」

     他表示，今年香港的經濟前景審慎樂觀，內部需求在今年仍是經濟增長的重要動力。

     曾俊華說：「除非有突發的嚴重事故或外來衝擊，否則今年香港經濟應可繼續穩步增長。

    「本地生產總值的擴張步伐會較過去4年為慢，但仍略高於過去10年的平均增長水平，可望有4 - 5％的升幅。因此，失業率也可望繼續保持在較低的水平。

    「由於經濟持續擴張，加上全球資源價格高企，估計2008年的基本通脹率將升至4.5％，其後4年的通脹率平均4％。本財政預算案提出的多項一次過措施，將令2008年的通脹率降至3.4％。」

     中期而言，他對香港經濟前景充滿信心，估計2009 - 12年香港經濟每年平均實質增長，為4.5％。

經濟開支年增6.4％

     曾俊華指出，去年經濟持續向好，加上過去數年成功控制經營開支增長，因此2007 - 08年度政府財政非常健康。

     2007 - 08年度經營開支預計為2,064億元，按年增6.4％。

     在去年經濟增長6.3％的情況下，2007 - 08年度政府經營收入最新的估計為2,701億元，較去年預算案估計多487億元。

     其中主要項目計有股票交易印花稅收入350億元，較原來預算多221億元；物業交易印花稅收入146億元，較原來預算多51億元；利得稅收入890億元，較原來預算多115億元；以及薪俸稅收入370億元，較原來預算多70億元。

     非經營收入方面，2007 - 08年度的地價收入估計為631億元；年內地價和印花稅收入，估計合共佔政府總收入約三分之一。

     曾俊華說：「由此可見，在政府收入中，相對不穩定的收入項目所佔的比重，是1997 - 98年度以來的新高。」

綜合盈餘歷來最高

     2007 - 08年度財政儲備的投資收入，估計為279億元。整體基建開支修訂預算為205億元，是近年最少的。

     曾俊華表示，開支減少的主要原因是沒有足夠的工程，特別是大型工程可以落實；並相信，這是近年基建開支的谷底。

     然而，基建開支在下一年度會開始回升至218億元，並會在以後數年進一步上升，有助增加就業。

     曾俊華說：「我預計2007 - 08年度經營盈餘為637億元，而綜合盈餘則預計為1,156億元，佔本地生產總值7.2％。這是歷來最高的綜合盈餘，是去年預測的4.5倍。估計財政儲備在2008年3月31日，會相應增至4,849億元。」

     他表示，預計的盈餘較去年年初的預測為多；並承諾，會好好運用今年使人喜出望外的盈餘，以應付社會目前的需要，並為未來的挑戰作好準備。