國際貨幣基金組織預期，本港今年經增長將放緩至5.5％，通脹率則由2005年的1.1％，升至1.5％。

     基金組織在今天公布的評估報告中，給予香港經濟表現正面評價，並預期港府本財政年度可回復收支平衡，並認為目前是制訂較長遠財政策略，以應付人口老化的大好時機。

     財政司司長唐英年表示，歡迎基金組織的評估報告，並認為基金組織對香港的正面評價，反映了其對特區政府宏觀經濟政策的認同。

續保持競爭力和韌力

     唐英年說：「我相信香港憑�良好的經濟基礎及穩健的政策，定能持續保持競爭力和經濟韌力。」

     基金組織預期，香港2005年經濟增長7％，與港府的最新預測一致。

     然而，由於預期外來需求略為回軟，基金組織預計本港今年實質本地生產總值增長放緩至5.5％；通脹率則由2005年的1.1％，升至1.5％。

     隨�近期本地價格回升，基金組織認為，本港經濟因應過去7年的不利衝擊所作的調整可能已終結，對外競爭力已回復至與基本經濟因素相符的水平。

本年度可望收支平衡

     基金組織預期，港府有望在本財政年度回復收支平衡，並認為，目前是制訂較長遠財政策略，以應付人口老化的大好時機。

     在制訂有關策略時，基金組織認為，港府應考慮適當的財政儲備水平；而充裕的儲備，可增強市場對政府在毋須大幅改變稅率的情況下，應付更大和突如其來的支出壓力的信心。

     基金組織歡迎港府就開徵低稅率的商品及服務稅進行公眾諮詢，並支持政府鼓勵擴大私營機構參與提供醫療服務。然而，政府應避免在推出任何稅務及醫療制度改革前，進一步寬減稅項。

重申支持港聯匯制度

     基金組織重申支持聯繫匯率制度，並指出，去年5月推出的3項優化措施，成功遏抑因市場預期人民幣升值而引發的投機性資金的流入，並有助金融市場在去年7月人民幣匯率制度改革後保持平穩。

     基金組織歡迎港府就提升金融基建與監管制度所採取的措施，也歡迎港府就推出存款保障計劃、實施《新資本協定》而作出的籌備工作，以及就成立財務匯報局所取得的進展。

     報告指出，注意到香港加強在內地金融中介活動中的角色的重要性，而能否繼續維持其國際金融中心地位，端視其協助內地進行金融中介活動的能力而定。

強化港金融中心地位

     對於維持香港作為國際金融中心的地位，香港金融管理局總裁任志剛指出，金管局一直致力鼓勵內地增加使用香港成熟的金融平台，有關工作將更強化及提高香港作為內地的主要金融中心的地位。

     基金組織代表團去年10月13日至25日訪港，討論了香港宏觀經濟架構，包括匯率、財政及結構性政策。

     港府較早前已同意參與基金組織有關提高其對全球經濟體系評估的透明度的工作，並根據該項決定發表基金組織編製的評估報告。今天發表的評審員報告，是港府發表的第6份同類報告。

     評估報告可於財經事務及庫務局網站或基金組織網站查閱下載。