勝於預期：財經事務及庫務局局長馬時亨表示，全年的財政表現，可望較原預期的426億元赤字為佳。

     政府在1月份錄得252億元盈餘，令本財政年度截至1月底止10個月，錄得224億元的盈餘；財政儲備也增加252億元，至2,978億元。

     財經事務及庫務局局長馬時亨預期，全年的財政表現，可望較去年財政預算案預期的426億元赤字，大為改善。

     財政司司長唐英年表示，最新的財政狀況有顯著改善，除了收入隨�經濟增長而改善，在控制公共開支方面也有相當不錯的成績。

     1月份的薪俸稅和利得稅收入，令月內錄得252億元的盈餘；其中收入為464億元，支出為212億元。

財政儲備近三千億

     截至1月底止本財政年度首10個月，因而錄得224億元盈餘；期間整體收入為2,226億元，支出為2,002億元。截至去年12月底止9個月則錄得28億元赤字。

     在1月底，財政儲備增加252億元，至2,978億元。

     本財政年度首10個月的收入和期末出現的盈餘，已計及去年5月發行的60億元隧橋費收入債券，以及在7月發行的200億元政府債券及票據。

薪俸稅收令收入增

     政府截至1月份的債項總額為257億5,000萬元；包括尚未償還予香港五隧一橋有限公司的57億5,000萬元隧橋費收入債券，以及200億元的零售債券及機構票據。

     馬時亨今天在政府總部會見新聞界時指出，1月份收入大幅上升，主要是由於大部分薪俸稅均於每年1月份繳交。

     不過，他強調，1月份的財政狀況看似不再入不敷支，但財赤問題並未消失。

仍有卅六億元赤字

     馬時亨指出，有關收入包括了合共260億元的債券，但發債是項借貸，是需要償還的。

     馬時亨說：「雖然截至2005年1月底，我們有224億元盈餘，但若扣除發債的數額，實際上仍有36億元的赤字。 」

     他指出，收入增加的部分原因，是某些非經常收入較原先估計的數目為高。例如，地價收入截至去年12月底共有 277億元，較2004 - 05年度原先估計的120億元高出了157億元。

嚴控開支應用才用

     馬時亨說：「不過，我們要注意的是，非經常收入極不穩定，將隨經濟及市場情況而波動。

    「所以，我們不應過分依賴這些波幅大的收入。同時，我們不單要力求綜合賬目收支平衡，也須令經常收入與支出達致平衡。」

     馬時亨重申，控制公共開支是滅赤的重要一環，因此，將繼續推廣嚴格控制開支的文化，應用才用。 

     唐英年說，在2004 - 05年度財政預算案中，已說明政府需先節流、後開源；故此，必須切切實實、認真地工作，才能得到市民的認同。