財政司司長梁錦松今天在立法會總結《2003年撥款條例草案》二讀辯論時表示，美伊戰爭雖是在意料之中，但爆發非典型肺炎卻是意料之外，現在也較難準確估計非典型肺炎對經濟的影響，但可以肯定3％的經濟增長將不會達到。

     梁錦松說：「香港正面對前所未有的挑戰，正是社會發揮守望相助、團結友愛的時候。非典型肺炎肆虐，醫護人員奮不顧身搶救病者，他們的專業精神，值得我們致以最崇高的敬意。

萬眾一心共度難關

     「其他前線支援人員也緊守崗位，維持社會運作。市民生活出現改變，卻仍然發揮互相體恤、關懷忍讓的美德。只要萬眾一心，香港定可盡快戰勝病症，度過這次難關。」

     梁錦松表示，非典型肺炎的侵襲，對市民及各行各業，特別是旅遊及內部消費行業，包括零售、飲食及娛樂等，造成很大打擊。現在較難準確估計非典型肺炎對經濟的影響，但可以肯定3％的經濟增長將不會達到。

積極部署復甦經濟

     梁錦松表示，正積極部署，在非典型肺炎情況受到控制時，採取推動經濟復甦的措施。

     不過，除了要處理目前的問題，也需要在中期內消滅結構性財赤；他重申，赤字已達危險水平。若不解決財赤，甚至可能觸發金融危機，這並非危言聳聽。

     他說：「十分理解開源節流對市民、企業及公營部門均造成一定影響，但赤字持續下去，對社會發展甚為不利。

     「預算案的建議，也已取得適當的平衡，市場普遍支持政府的中期滅赤方案。政府將貫徹消滅財赤的大方向，同時會因應社會情勢，不時作出檢討。

     「由於非典型肺炎將削弱經濟增長，繼而減少政府收入，我們正密切留意情況，再作評估。」

並無針對任何階層

     梁錦松強調，預算案提出的措施均力求平衡，政府無意針對任何一個階層；並反駁有議員批評政府節流力度不足。他又表示，目前仍有信心，可以在下一年度達到出售資產210億元的收入目標。

     2003 - 04年度經營開支增加，是因為預留了33億元推行第二輪自願退休計劃，以及15億元落實振興經濟、增加就業的措施。扣除這些項目後，年度經營開支為2,087億元，比2003 - 04年度的原來預算開支少。

     他說：「公共開支最大的項目是薪酬，但政府已和公務員達成協議，把薪金回復至97年6月30日的水平。並已訂下目標，到2006 - 07年度，逐步把公務員編制數目減少一成，我們會認真落實這個目標。」