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政府評論

法定侍產假誕生 勞資和諧重平衡

2014年12月20日

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勞工及福利局局長張建宗

剛過去的星期,我心情既緊張又興奮,因為《2014年僱傭(修訂)條例草案》(《修訂條例》),在立法會經過連續兩日共約16小時的激辯,終於三讀通過,讓法定侍產假順利誕生,預計在農曆新年後便可以正式實施。
 
這是經歷八年多的社會討論,經過勞工顧問委員會(勞顧會)內僱主與僱員代表長時間協商,反覆辯證後達成的共識,終於成功踏出的一步,是改善香港勞工權益進程的另一個里程碑。新通過的《修訂條例》讓合資格的男性僱員可享有三天有薪侍產假,期間可獲得每日平均工資五分之四的薪酬。
 
在條例草案審議過程中,有立法會議員認為建議不夠進取,希望增加侍產假日數和薪酬比率,他們的出發點可以理解。但必須知道,香港的僱主,絕大部分是中小企,任何新增的僱員權益,都必須要考慮僱主的承受力。政府提出的方案務實、審慎和合理,是一個零的突破,亦是較合適的起步點。
 
畢竟,私營機構提供法定侍產假福利所引致的成本,要由規模各異的僱主承擔,因此,訂定勞工法例中所提供的任何福利時,政府必須小心考慮在僱員利益和僱主承擔能力之間,取得適當的平衡。
 
法例所訂立的,只是一個法定的門檻標準。政府鼓勵僱主在考慮自己的業務狀況及能力等因素後,可盡量給予僱員更佳福利。事實上,現時已有一些機構自發提供較長的侍產假,但以法定方式硬性推行又當別論。政府亦已承諾在法例實施一年後檢討其運作,探討侍產假安排的改善空間。
 
一直以來,勞資和諧是香港賴以成功的重要基石,亦是當初成立勞顧會的目的。勞顧會在香港存在已80多載,由戰後至今,勞顧會發揮了一個極之重要的角色,是勞資及政府三方溝通的一個高層次的重要平台,所有勞工法例、重大政策及措施出台前,均先經過勞顧會磋商、達成共識。因為唯有通過一個有代表性及受持份者尊重的機制,才能夠顧及各方面的利益。
 
在這機制下,香港的勞工權益一直穩步改善,近年的例子包括法定最低工資順利推行;以及《破產欠薪保障條例》在起步後一直隨社會發展逐步提升保障等,這都需要經過不斷協商、凝聚共識、互諒互讓,以及社會經濟環境的配合,不能一蹴即就。
 
接着,政府會盡快將《修訂條例》的生效日期公告刊憲,並提交立法會省覽,進行所需的立法程序。如獲立法會支持,最早可於2015年2月底——即農曆正月——正式生效。
 
我再次感謝各黨派議員,本着與政府一同推動家庭友善僱傭政策的目標,通過了《修訂條例》,讓侍產假得以「順產」,為一眾準爸媽增添喜悅。
 
(以上是勞工及福利局局長張建宗12月20日在其網誌發表的文章

勞工及福利局局長張建宗


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