同心落實最低工資

2011年04月30日

勞工及福利局局長張建宗

     明日是五一勞動節，亦是香港實施法定最低工資的歷史性日子。這是經過社會各界多年討論、互諒互讓、共同努力的成果，是香港勞工政策發展的重要里程碑。
 
     首個法定最低工資的水平是每小時28元。過往很多每周工作六日，每日不少於八小時，卻只賺取微薄工資的非技術工人，今後將有至少5,824元的工資（即208小時x 28元），多勞多得，這是最基本的改善。
 
     在此之上，我們亦樂意見到僱主按合約精神，本身的情況和能力，向僱員提供較佳的服務條件。正是基於這理念，政府最近為其外判服務合約非技術工人制定新的工資安排，其中包括每七天提供一天有薪休息日。但這純粹是政府按本身情況作出的安排，私營企業應按自己的實際情況及能力，個別作出考慮。
 
     過去一段日子，大家熱烈討論用膳時間和休息日是否有薪的問題，這其實主要涉及過往月薪制「全包式」僱傭合約條款。
 
難以一刀切處理
 
     事實上，個別行業及企業情況各異，僱員的需要亦不盡相同，難以一刀切處理，更不宜立法規定。最低工資立法的目的旨在設立工資下限，並非規管或改變勞資雙方的合約安排。
 
     用膳時間和休息日是否有薪，屬僱傭服務條件，不受勞工法例規範，向來由勞資雙方議定，現時不少推行最低工資的地方，包括英國、愛爾蘭、日本及內地在這方面也無明文規定。
 
     正如很多論者指出，僱員希望得到最佳福利實屬無可厚非；僱主力求控制營商成本亦屬合情合理。對於一些企業來說，可否提供較優的褔利，並非「良心」問題，而是「能力」問題。
 
     說到底，勞資雙方唇齒相依，同坐一條船。惟有實事求是，以合法、合情和合理的方式，按實際情況，透過溝通和協商，尋求共識，才是解決問題之道。如有需要，勞工處會積極協調。
 
     在看待法定最低工資的問題上，關鍵有三：
●實施法定最低工資後，僱員的收入不應較之前為少；
●僱主在可行情況下，不削減僱員褔利；
●僱主不可單方面更改僱傭合約，如要釐清僱傭合約不清晰的地方，應和員工充分溝通及協商。
 
提供簡明版指引
 
     僱傭雙方若能理性務實，包容共濟，定可改善基層勞工待遇，減低對企業特別是中小企的衝擊，和避免職位大量流失。
 
     很多運作模式獨特的行業，就最低工資的計算表達關注。由於各行業工種多樣化，勞工處悉心制訂了詳盡的一般參考指引和多套行業指引，盡量羅列有代表性的情況和個案，協助大家理解，並針對不同的需求，提供簡明版指引，供市民參考。
 
     處方亦透過24小時熱線電話2717 1771、地區辦事處，以及在各區舉辦大小研討會，盡量解答僱主僱員的疑問。
 
     殘疾僱員同樣受到法定最低工資保障，也是我們關注的重點。顧及到一些殘疾人士可能會面對就業困難，經過與殘疾人士、家長組織、康復團體、聘用殘疾人士的僱主、認可評估員相關的專業團體及平等機會委員會等詳細討論後，《最低工資條例》賦予殘疾人士自己選擇進行生產能力評估的權利。我們會密切留意特別安排的運作情況，以便日後進行檢討。
 
增諮詢調解服務
 
     為配合最低工資的實施，勞工處已加強人手，採取多管齊下的策略，增強諮詢及調解服務，並會主動視察各行各業的工作場所，向僱主及僱員解釋《最低工資條例》，和確保僱主遵從規定。
 
     遇到僱主無心錯計工時，勞工處會要求僱主補足短付的工資；對蓄意違法的個案，勞工處會予以檢控。
 
     現時經濟環境向好，為實施最低工資提供了較佳的起步點，但我們絕不會掉以輕心，勞工處及僱員再培訓局已加強就業服務和再培訓方面的配套，協助因推行最低工資而受影響的僱員。
 
     法定最低工資為僱傭體制帶來根本性改革，對僱主僱員以至社會各界，包括小業主和消費者都有影響。一套全新制度在誕生的過程中，難免經歷陣痛，亦需要時間磨合。其間縱有爭議，當不至於否定其正面意義。
 
     以往推行長期服務金和強積金，都要經過一段適應期，和逐步理順。我相信，只要大家都願意多走一步，最終整體社會都必得益。
 
     在勞動節的前夕，我衷心呼籲社會各界秉承香港勞資融和的優良傳統，同心包容，合力發揮法定最低工資的最大功效，保障基層勞工，共創和諧。
 
（以上是勞工及福利局局長張建宗4月30日在報章撰文全文，標題為本網站所加。）