馬尼拉人質事件發生後，政府在短短40多個小時內派出專機，接載無辜遇害港人遺體、傷者及其家屬回港。
保安局副局長黎楝國說，這全賴各參與者全力以赴、同心協力，包括乘包機前往馬尼拉的死傷者家屬所展現的勇氣，讓港府的支援及善後工作，得以有序完成。
事件發生至今已3周，但在34名政府派往支援的隊員心中，一切就像還在當前。率領支援隊前往當地善後的黎楝國，與其中5名支援隊成員，本周一（9月13日）與傳媒見面，細說那數天所發生的一切。
親歷其境難以磨滅
該5名支援組成員，包括高級入境事務主任康凱、入境事務主任梁厚德、瑪麗醫院急症室部門主管唐漢軍、社會福利署總社會工作主任劉婉明，以及社署臨床心理學家陳偉光。
黎楝國說：「每一幕都是難忘的，整件事在我的公職生涯中，一定不會磨滅，至今還有很多親歷其境的情節，在腦海浮現。」
政府支援隊成員，部分曾參與南亞海嘯、四川大地震等救援工作，有些是新手，大家都在倉促間收拾簡單行裝，帶上必需品，如電腦、手提電話、充電器等，便立即奔赴馬尼拉。
就在8月23日事發當天中午，康凱、梁厚德及另一名支援隊成員，第一時間到達香港國際機場，可惜當時前往馬尼拉的客機已爆滿。
趕赴現場協助傷者
黎楝國說，幸得航空公司人員協助、乘客願意改乘另一班航機，騰出座位，讓3人最終在4時許便到達當地，向中國駐馬尼拉大使館人員了解最新情況，為政府接下來的工作提供資料。可惜，事件在晚上7時急轉直下，最終8名團友遇害身亡。
政府支援隊要在有限的時間、不熟悉的環境開展工作，挑戰之一，是如何整理零碎資料，確認死傷者情況，以便香港的同事跟進、作好部署。例如，他們很早便知悉傷者之一的易小玲，擔心在港的小孩沒有足夠的奶粉，便打點妥當，讓她少一份牽掛；透過中國大使館協助，為團友李伯伯找來替用藥物；在飛往馬尼拉的包機上，政府即時調配醫生、心理專家及社工照顧不同家庭需要。
家屬展現無比勇氣
當外界以為，整件事最困難的地方，莫過於與菲律賓當局周旋，但事實並非如此。黎楝國表示，重大的挑戰，是如何把死傷者盡早送返香港，尤其是遺體的運送，每個地方的程序及規矩也不同。
「一般遺體的運送，需要最少1星期，但我們只用了40多個小時。」黎楝國說，原因是得到菲律賓當局充分的合作及協助，也讓1名沒有簽證的家屬順利入境。
他說，一起前往當地的死傷者家屬，也表現出莫大的勇氣，雖然他們在馬尼拉有很多事情要處理，但也給予充分的合作。大家雖是初次見面，但恍如合作良久的團隊。有些家屬還反過來，照顧支援隊的感受，擔心他們見到死者遺體時會感覺不安，他們迴避。
使館人員傾巢相助
在事件中，除了得到外交部駐港特派員公署人員協助，馬尼拉中國大使館人員也傾巢而出，包括專責商務的人員，還有人員在醫院24小時陪伴兩位特別需要照顧團友。
能快速地飛抵馬尼拉展開善後工作、把死傷者運送回家，黎楝國表示，是每名參與者，無論是在香港、馬尼拉、包機上或不在包機上的，都全力以赴，參與支援工作的成果。
黎楝國說：「整件事件，大家配合得很好，發揮了很大的正能量，一步步地走完整件事情。」
