保育大使: 中學生胡應標（左）和潘莉翎（右）將出發到南極考察，與科學家交流。
薪火相傳: 野外長征南極考察之旅策劃人陳嘉俊期望，考察員可將極地保育信息傳揚開去。
香港學生南極試煉 亞洲首隊
2010年11月13日
香港首次有學生出發到南極考察，更是亞洲首個南極中學生考察團。在極地探險家李樂詩的協助下，破天荒在中國駐南極研究站長城站留宿，跟極地科學家貼身交流。
「我一直對南極都很無知，不知道南極原來有這麼多生物和美麗的冰川。」讀中五的極地保育大使潘莉翎，期望今次南極之行能拓闊眼界，親身感受南極受全球暖化影響，如冰川融化、動物找不到食物而瀕臨絕種等情況。
與極地科學家交流
潘莉翎本身很喜歡企鵝，有機會踏足南極，她最想看的，當然是一群群可愛的企鵝在白濛濛的雪地上左右擺動、集結成隊。「我會拍很多企鵝相片，回港後製作成聖誕卡送給親朋，一方面可表達心意，同時亦可宣揚環保意識。」不過，為了維護生態平衡，到訪的人類必須與企鵝保持3米距離。
另一位極地保育大使胡應標同學，是校內環保分子，早已關注全球暖化議題。他期望與駐南極科學家交流，對他們的研究有更多認識。他說：「雖然我未必能很深入地了解他們所做的科研，但只要我們能多學一點，多做一點，所知的東西必定比想像中多。」
今次考察團，香港大學地球科學系教授陳龍生也會隨團出發，擔任學術顧問，安排學生收集當地水質、地質和氣候數據作分析匯報。學生通過相關評核後，相等於完成1個屬3學分的本科課程，並獲香港大學承認。
嚴格挑選入圍學生
怎樣才有機會成為南極考察團一員呢？首要條件是年輕，這次招募的極地保育大使，全是中四至中六學生，他們要先提交計劃書，說明如何在校內實行及推廣環保活動。
今年4月接受報名後，主辦團體仁愛堂和野外動向共收到超過300份計劃書，從中挑選107人接受訓練，包括參觀回收場和參加節能講座，還要攀山涉水，進行連串的野外歷奇訓練，建立個人自信和團體合作精神。
107人在開學後的3周內，要在校內落實執行原訂的環保計劃，如何發動同學參與是重點之一，並將成果撰寫成報告、拍成短片，呈交給評審團。最終入圍的17人，每人可獲全數13 - 14萬元的旅費和裝備贊助，一分錢也不用支付。
栽種年青保育種子
為什麼要帶中學生到南極去？野外長征南極考察之旅策劃人陳嘉俊表示：「不少人認為環保是成年人的議題，但我們今次特別挑選中四至中六的學生去南極，就像栽種新的種子，讓他們萌芽，將極地保育信息傳至下一代。」他說，這群學生日後有機會成為決策者，由他們來推動環保絕對是好事。
考察團11月25日出發，12月12日回港。他們要先乘飛機到巴黎，再轉機到阿根廷最南部的烏斯維亞，再乘坐考察船，花56小時橫渡出名驚濤駭浪的德雷克海峽，第5天才到達南極半島，進行為期10日的考察。
第一次前往極地，更是離家出門時間最長的一次，潘莉翎坦言「有啲驚」，但她不擔心會「暈船浪」。她說：「到時隔離左右都一齊嘔，也沒有所謂。別人能克服的問題，為何自己克服不了？！」
自信與體能的考驗
本身有弱聽的潘莉翎，要配戴助聽器，嘈雜環境或身邊人一同說話，便未必能聽得清楚，但她表示，「行程中一定會留心聆聽安全指示，保障個人安全，教授講解時，定會專心，警惕自己不要分心，所以聽障問題，對我來說，並不是一個大障礙。」
面對長途旅程和極端天氣，考察團成員的生理和心理都受到考驗。隨團有多位經驗豐富的工作人員，包括醫生及從事教育工作19年的林克忠，貼身照顧學生。林克忠為參與這次南極考察，毅然辭去副校長職位，皆因今次旅程「非去不可」。
林克忠曾多次率領學生到外地遊學，今次到南極，坦言對自己是項挑戰。「今次有幸與同學一起體驗，我已定下目標，回港後一定與學界分享經驗，並期望帶同考察團學生，到不同院校分享。」
