身兼扶貧委員會主席的政務司司長張建宗表示，去年經濟溫和增長、勞工市場穩定，「貧窮線」門檻隨住戶收入改善而上升，貧窮人口按年輕微上升。
張建宗今日舉行記者會公布去年香港貧窮情況，指去年政策介入前的貧窮人口按年輕微上升至1,352,500人，貧窮率為19.9%。
綜緩、長者生活津貼等恆常現金政策介入後，貧窮率降至14.7%，人數為995,800，連續第四年低於100萬，貧窮情況大致平穩。計及公屋等非現金福利，貧窮率進一步下降至10.4%。
張建宗指，「貧窮線」單以住戶收入為指標，不計算資產，因此沒有收入的長者會被界定為貧窮，而隨着人口高齡化，每年有數萬名退休長者納入貧窮人口，抵銷政策介入後改善的貧窮數字，貧窮率大幅改善的空間不大，但並不代表政府的扶貧工作成效減退。
他說，政府明年推出多項加強扶貧和支援長者的措施，包括放寬「長者生活津貼」資產限額、增設「高額長者生活津貼」等，按揭證券有限公司也會推出終身年金計劃，長者加入後每月可收取利息，他相信貧窮數字將會有所改善。
政府過去五年投放於社會福利的經常開支由428億元增至733億元，大幅增加71%，張建宗說，這反映政府扶貧工作力度有增無減。
此外，扶貧委員會今日召開第27次會議，通過多個援助項目，包括資助「社會房屋共享計劃」受惠住戶的搬遷開支、續推「為租住私人樓宇的綜合社會保障援助住戶提供津貼」項目等，改善低收入住戶的生活。
