雖然距離今年的颱風季節還有很多個月，但你有沒有猜過今年第1個颱風的名字會是什麼？

     你又知不知道，由今年1月1日起，我們的熱帶氣旋名單上，已加入了4個新的名字？它們分別是「琵琶」、「鸚鵡」、「莫拉菲」和「麥德姆」。

    「琵琶」是種在澳門受歡迎的寵物魚；馬來語的「鸚鵡」，原來是指1種藍色冠羽的鸚鵡；「莫拉菲」則是種菲律賓常用作製造傢俬的硬木；至於「麥德姆」，美國人是指大雨的意思。

     你猜對了，這4個新名字，便是分別來自澳門、馬來西亞、菲律賓和美國的，它們替代了已除名的「畫眉」、「鹿莎」、「伊布都」和「查特安」。

     為什麼要替換這4個名字？因為根據慣例，當熱帶氣旋在某地造成嚴重傷亡及破壞，有關國家或地區，便可要求刪除該熱帶氣旋的名字，由其他名字替代。

    「畫眉」在2001年12月為新加坡帶來強風暴雨，嚴重影響該區的海陸空交通服務。2002年，「查特安」及「鹿莎」分別在日本和南韓造成人命傷亡及破壞。「伊布都」去年便導致菲律賓、廣東和廣西至少42人死亡。

     香港天文台由1947年起，採用關島美國軍方「聯合颱風警報中心」訂定的熱帶氣旋名字。熱帶氣旋在初期全部採用女性名字，1979年後加入男性名字，直至2000年開始採用由14個颱風委員會國家或地區提供的新名字，合共140個。