香港科學館今天起至8月20日，展出「用DNA技術鑑定中藥材」科學主題展覽，介紹中文大學生物化學系的DNA分子技術檢定流程，運用藥材的DNA指紋圖譜、序列和晶片，辨別中藥材的真偽。

     雖然中醫藥有數千年歷史，但藥材的混淆使用或故意摻雜情況不時出現，影響中藥的療效，甚至引起中毒；故此，準確的中藥鑑定非常重要。

分子鑑定兩法

     該項由中大生化學系教授邵鵬柱與生物系教授畢培曦合作發明的DNA分子技術，能鑒定人參、花旗參、白英、石斛蘭及鱷魚肉等中藥材。

     中藥分子鑑定的常用方法有兩種。方法之一是DNA指紋鑑定，利用數個DNA區域去建立DNA指紋圖，然後比較不同藥品的指紋圖。

     另一方法是DNA序列測定，用作測定某DNA區域的序列，並使用生物資訊軟件校對及排列序列。這些數據能用於建立DNA指紋及序列資料庫，為中藥分子鑑定提供專業和可靠的資料。

美國頒授專利

     中大中醫中藥研究所發現人參及花旗參各具特有的DNA譜帶片段，有助將兩者分開，也可分辨人參與花旗參。這項技術已獲美國頒授專利。

     具有滋陰清熱功能的石斛蘭價格差異很大，由每公斤80 - 40,000元不等，市面因而有不少偽品。

     研究所便研製出能鑑別真品石斛的DNA芯片。其原理是先利用每種石斛獨特的DNA序列來設計DNA探針，再在DNA芯片上植上這些探針。