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香港政府新聞網  
 香港政府新聞處網上採訪室
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2006年12月7日
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學券制議案冀月中通過

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     學前教育在今年的施政報告得到厚待,獲得20億元的額外資源,以提升質素。我很高興總算為幼兒教育做了一點事,教育統籌局上下也雀躍萬分,非常感謝特首對幼兒教育的支持。

 

     我們的目標是,以學生和家長的利益,以及師資的提升為首要考慮,再根據這目標,訂下適當的條件和規範,以學券的形式,推出全新的資助制度,使超過9成家長可以直接受惠,並向現職幼師提供進修津貼。

 

業界意見現分歧

 

     我們原先預計12月1日便可以向立法會申請撥款,奈何部分業界人士感到自己未能從新措施得益,不斷提出種種批評和額外要求;更有個別業界不顧全大局,有「一拍兩散」的想法,讓誰也得不到好處。

 

     加上部分立法會議員「推波助瀾」,致使各方未能達成共識。於是,學生和家長的利益,被迫擱置一旁。

 

     不知情的,誤以為我們籌劃不周;知情的,當然了解我們不能讓任何團體予取予求,置社會其他範疇的需要於不顧。

 

     資源並非無限量供應,連同額外投放的20億元,政府每年資助學前教育的總額,高達31億元;無論從哪個角度來看,我們都應該心滿意足。

 

須符合五大原則

 

     我們建議的學前教育資助制度,無論冠以什麼名字,本質上就是每年以20億元公帑,幫助家長和幼師,是件大大的好事;而這制度的特色,是來自我們資助的5項大原則。

 

     首先,受資助的幼稚園必須將所有資源用於教育,不得轉入私人口袋。除了在未來3年的過渡期內,學券只適用於非牟利幼稚園。由於大部分幼稚園都屬於非牟利,所以基本上9成以上的家長將會受惠。

 

     其次,幼稚園每年的收費不能超過24,000元(半日制)或48,000元(全日制);我們的研究顯示,每年16,000元(半日制)的學費,其實已足以提供具質素的幼兒教育。

 

     我們把上限再提高8,000元,目的是容許更多幼稚園可以兌現學券。要知道政府資助每個全日制小學生的成本也只不過是23,000元。

 

     第3,如要繼續兌現學券,受資助的幼稚園必須在5年內提升質素和師資達到一定水平,這才符合不斷改善學前教育質素的最終目標。

 

業界自訂薪級表

 

     第4,受資助的幼稚園必須公開賬目和教師資歷與薪酬,以提高透明度,好讓家長作選擇時,有足夠的參考資料。

 

     第5,政府不會為幼稚園訂立教師薪酬制度,但歡迎業界自行制訂薪級表。這是業界尊重本身專業資歷的恰當做法,也符合香港一向奉行的自由市場運作原則。

 

     連日來,我們不斷與業界團體會面,闡釋教育當局的理念,並指出持續的爭拗只會損害家長的利益。

 

     絕大部分學前教育團體深明大義,很快就掌握到要點,大家都贊同計劃的5大原則,並希望可以盡快實行;只有小部分認為自己利益未獲照顧的,仍有反對聲音。

 

     但我們實在不能再因一小撮人,讓大多數人願望落空,故決定將有關議案提交財委會,希望議員在本月中通過撥款申請,使家長、小朋友和幼師可以於下學年開始受惠。 

 

(以上是教育統籌局局長李國章在12月7日「局中人語」專欄摘要)
教育統籌局局長李國章