為了解月入少於5,000元低收入人士及其家庭的情況，扶貧委員會與滅貧小組均參考了由統計處提供的數字。雖然所採用的方法不盡相同，但所估計的低收入人士數目，在2005年中均約為19萬人。

     其中包括14萬名每周工作35小時或以上的全職低收入僱員，以及50,000名就業不足僱員，兩者均較2003年減少。

     非技術工人的失業率，由2003年中的9.6％，降至去年底的6.2％，而收入最低3個10等分組別的僱員平均就業收入，自去年初回升，並在第3季錄得2 - 4％的升幅。

     一些低收入行業的工資，最近也有上升，見證了在政府大力推動經濟發展下，低收入人士的就業機會及收入情況，正隨�經濟復甦慢慢改善。

     為了更準確了解政府政策對不同收入組別的影響，以及有效評估政策的成效，政府經濟顧問及統計處會進行有關可供使用收入的分析，我們希望盡快可以有初步結果。

     我將從5個方面，闡釋扶助在職貧窮人士的策略。

致力建立社會資本

     首先，是強化地區為本工作，加強社區建設和參與。扶貧委員會檢視了現行照顧低收入人士及其家庭的主要政策，包括稅制、房屋、醫療、教育和其他社會福利服務。雖然各項政策仍有可改善的地方，但相信已能大體上為有需要的在職貧困人士提供所需的援助。

     有些議員關注我們制訂的指標有否實際作用，政府如何把貧窮人士識別出來，令他們能在有需要時得到各種的援助。我相信議員並不是建議政府僵化地給予在職貧困人士一個新的標籤。

     我很高興見到滅貧小組的建議，都不謀而合地強調社區建設和參與的重要性。在探訪不同地區的過程中，我也體會到建立社會資本、社區網絡才能真真正正幫助有需要的人士，包括在職貧窮人士，得到所需的照顧。

積極培訓提升能力

     其次，是積極的扶貧策略。經濟轉型是導致社會上出現技術錯配及在職貧窮的主要原因。

     因此，要協助低收入人士脫貧，我們應採取積極的策略，我多次強調，扶助有能力工作的人的最根本方法是透過改善經濟和推動就業，並且加強教育、培訓及相關的就業服務，以提升他們的能力。

     我非常高興見到滅貧小組在這方面與我們的理念相同，儘管我對小組的某些建議，例如鼓勵個別行業在香港設廠，是否適用於像香港這樣小型經濟體系和極度開放的經濟體系，可能有不同的意見。

     政府日後將繼續與立法會對話，尋求可行途徑，提升低收入僱員的競爭力。

鼓勵發展社會企業

     第3，是發展地區經濟、推動社會企業。除了推動經濟發展、教育和培訓等政策外，扶貧委員會也非常同意，透過鼓勵發展社會企業和推動地區經濟發展，為在公開巿場上較難找到工作的人士提供培訓和就業機會。

     我非常高興滅貧小組在這方面的建議，與我們的不謀而合。扶貧委員會已在政策上、財政支援上及推廣方面開展工作，我已在滅貧小組會議上作出簡報。我們日後會再向滅貧小組解釋工作進展。

資助在職貧窮家庭

     第4，是增強經濟援助。滅貧小組建議，為在職貧窮家庭提供經濟資助，並引用英國稅務補助計劃作為參考，我想強調，我們的公共財政理念及稅制，與英國相當不同。

     不過，扶貧委員會同意，在顧及公共財政量入為出及避免削弱工作意欲的前提下，考慮如何能最有效地為低收入僱員增加工作誘因。

     現時，若低收入僱員所賺取的收入未夠支持其家庭的生活，可根據綜援計劃下的低收入類別，領取收入援助。我們會檢視現行安排，包括「豁免計算入息」的運作是否需要作出改善，並繼續考慮可行的方案，例如為失業人士提供資助或津貼，幫助他們尋找工作。

維護勞工階層權益

     第5，是維護勞工階層的權益，促進勞資關係，使他們能分享經濟復甦的成果，這是我們創建和階社會的基本方針。

     我相信各位議員都明白，「最低工資」是複雜且富爭議性的問題，剛才也有議員對最低工資表達了不同意見，勞工顧問委員會現正討論有關政策對香港社會和經濟的影響。

     特區政府一向非常重視保障勞工權益，我們會認真研究這個課題，希望最終取得適當的平衡。

     在未來的日子，特區政府與扶貧委員會將抱�和而不同的態度與立法會通力合作，務實地在以下方面謀求共識，以改善現行政策：

•對在職貧困人士及其家庭的情況，以及相關的公共政策對他們可動用收入的影響，作出更準確的評估；

•強化以地區為本的扶貧工作，加�社區建設及參與，並積極鼓勵地區團體針對在職貧困人士的需要，提供更多的資訊和支援；

•推動積極的扶貧策略，繼續透過推動經濟發展以創造就業，並加強教育、培訓和就業服務方面的配合，以提升在職貧困人士的能力；

•發展地區經濟，推動社會企業發展，使社會上能力稍遜的人士能貢獻社會，自力更生；

•考慮適當地提供經濟援助，增加工作誘因；

•考慮如何因應香港整體社會及經濟發展步伐，以及在平衡僱主及僱員的利益之下，進一步完善保障僱員權益。