西九龍文娛藝術區發展計劃的其中一大挑戰，是將社區內的熱烈迴響，不論是否正面的意見，都一一收集過來，並把這些紛紜的意見，轉化為社會大眾接受的共識；公眾諮詢這過程至為重要。

     諮詢工作雖已展開數年，但在這重要時刻，政府還須從多方面�手，確保所聽取的不只是小部分，而是各方的聲音。

     西九龍文娛藝術區的原始意念，始自香港旅遊協會1996年向數以百萬計訪港旅客的調查；其中130萬名旅客表示，對文化藝術、娛樂和大型活動有興趣。

需要露天演藝區

     旅協兩年後向政府建議增設新的文化演藝場地。行政長官在同年的《施政報告》中提出，要把香港發展成為亞洲文化藝術中心。

     規劃署1999年的《文化設施︰需求及制訂規劃標準與準則的研究報告》，建議西九龍可發展為文娛藝術區。旅協同年的《香港興建大型新文娛場所的可行性》報告具體指出，香港需要1個6,000 - 8,000座位的半露天多用途場地。

     康樂及文化事務署2002年的《有關在香港提供區域地區文化表演設施顧問研究報告》也認為，發展西九龍文娛藝術區有助滿足本港對文化設施的需求。去年我們也舉辦了大型集思會和一連串的小組討論，聽取文化界的意見。

     但正如報章報道指出，過去這些研究和諮詢明顯還未足夠。

諮詢期限可延長

     現在，我們已評選出3份符合基本要求的發展建議書作最後評選。為了讓市民了解各入圍建議書的資料並給予意見，我們即將展開廣泛的諮詢。

     我們將在科學館和大會堂，舉行兩次展覽，為期3個月。入圍的建議者將提供比例模型、展板及資料單張等給市民。我們並會在港、九、新界不同地區舉行較小型的展覽。

     期間，我們會通過在展覽會場的意見卡和信件、傳真及電郵提交等，了解公眾的意見，以便與建議者磋商及在挑選屬意的建議書。

     展覽開始後，還會舉行連串研討會。若公眾要求，我們可安排更多研討會和延長諮詢期。

接觸業界釋疑慮

     為使各項諮詢活動有秩序進行，確保建議者可公平競爭，並如實介紹各自的建議書，各建議者都簽署了承諾書。所有建議者會在研討會及簡介會上介紹他們各自的建議書。

     民政事務局和房屋及規劃地政局從本月初開始，主動接觸文化藝術及專業界別代表，介紹計劃的進展和釋除他們的疑慮。

     雖然計劃的基本模式不時受到嚴厲的批評，但值得鼓舞的是，我親自接觸過的每位人士，都希望西九龍文娛藝術區能夠得以落實。只是，他們認為，必須得到有關計劃的足夠資料，才給予全面的支持。

局長落區談計劃

     民政事務局局長還會和他的同事，在2005年1月至3月期間訪問18區，向區議會講解西九龍文娛藝術區計劃。

     我們希望，透過這種多向性的公眾諮詢方法能消除社會的疑慮，令大眾知道我們會聽取社會上不同的聲音，讓文化及社會各界別夥伴重建信心，相信公眾利益從來都是創建西九龍文化區的首要目的。讓我們共同努力，實現我們的理想。