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香港政府新聞網  
 香港政府新聞處網上採訪室
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2004年11月3日
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只提供福利不能滅貧
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     今年第3季與去年同期比較,總就業人數增約84,000人,職位增加遍及各主要階層;其中約60%從事較低技術,顯示基層勞工同樣受惠近期經濟復甦和新增職位。整體勞工的薪酬在過去1年的跌幅,也已收窄。

 

     香港大學2001年作的研究顯示,10年前收入最低的20%工人中,近60%現已超越這個階層,數字是高還是低,我並不知道,各位議員提出還有40%現未超越,這點也值得我們關注。

 

     我想談談滅貧的整體政策和措施。推動香港社會及經濟發展的強烈理念,是相信個人及社會的進步,均建基於奮發自強。

 

     在這個理念下,處理貧窮問題最根本的方法,是締造理想的環境,通過教育、培訓、促進經濟增長,讓每位市民都有機會發揮所長、公平競爭、改善生活質素,維持社會的流動力。

 

     針對社會上弱勢社群的需要,特別是長者、殘疾人士及貧困家庭,政府提供服務支援及協助,並設立社會保障安全網,為無法從事經濟活動以致生活出現困難的人士,提供經濟援助,照顧他們的基本生活需要。

 

     與此同時,我們也鼓勵互助精神及跨界別合作,建立個人、家庭以至社區的自助、互助能力,更有效處理生活上的問題,對抗逆境。

 

     為進一步協助及支援貧困家庭及學生,我將與教育統籌局研究提供課後照顧服務,以及擴大資助貧困家庭子女參與課餘和文娛活動,讓他們的生活更理想和充實,更有希望和上進心,並決心讀書及就業。

 

鼓勵重投勞動市場

 

     在就業方面,政府推出多項就業計劃,如「展翅計劃」、「青少年見習就業計劃」、「青年自僱支援計劃」、「中年再就業培訓計劃」及「本地家務助理特別津貼獎勵計劃」等。

 

     我們今年延續了11,700個臨時職位,而勞工處也已加強其就業服務,以便搜羅更多職位空缺。

 

     我們將研究進一步鼓勵及協助正在領取綜合社會保障援助、貧困及單親家庭人士,重投入勞動市場或繼續工作,令他們自力更生,融入社會。

 

     幫助窮困人士不能只靠政府。自2001年設立「社區投資共享基金」,我們也嘗試了很多新的工作,並準備在來年增加基金計劃的資助,和進一步推展協助青少年、單親及貧困家庭的計劃,希望藉此提升他們的自助與互助能力。

 

     綜援制度可以說是最基本的安全網。除了安全網外,我們還有其他特別資助給予有特別需要的家庭。

 

綜援支出大幅增長

 

     在2004 - 05年度,政府的綜援支出達170多億元,佔整體經常開支8.8%,較10年前的3.2%,已有很大的增長。如果我們要再增加資助給殘疾人士和窮困人士,大家要決定多少才是對的。

 

     總括來說,我認為,解決貧窮是很複雜的問題,不僅是增加撥款或福利便可以解決的。身為負責福利的局長,我的責任,像是在河的下游盡量把人救起,上游愈多人跌落河的話,我便要救得愈快,這個安全網便是我要負責的事宜。

 

     許多政策上的需要,實際上要在上游才可做得到。首先,我們不要把人推落河;也須教導人跌落水後懂得游水上岸,或者是跌落河後,為不懂游泳的提供水泡,不用到下游時,才進行急救。

 

     我希望大家明白,為什麼這麼多年來,這個題目討論了長時間而沒有好的結果。我今天特別高興,因為我們在這裡至少有少許共識。我將把大家的意見告知政府,也希望在這方面有進一步的工作。

  

(以上為�生福利及食物局局長周一嶽11月3日在立法會就「改善貧富懸殊的情況」動議辯論的致辭摘要。)
�生福利及食物局局長周一嶽