我們如何努力工作也好,永遠也可以做得更好,因為人類永遠在進步。自由非常寶貴,我深信香港的言論自由,香港的人權,是會不斷提升地位和受到充分保障的。
這不單因為有《基本法》,不單因為有香港的法律,而是因為有香港社會,有香港人。
任何1個社會和制度,它的憲制、它的憲法,它所珍惜的人權自由得以保障,因為那個地方的人本身,珍惜這些核心價值。
自由之風植根香港
香港未有民主制度時已有自由。我在60年代、70年代求學的時候,我們可以在很自由的風氣下,汲取知識、經驗,為什麼呢?因為香港社會本質就是如此。
所以如有任何政策推出,任何立法建議推出,是違反自由基礎的,一定不會成功,也一定會受到香港社會和市民的抗拒。
我們在未回歸前,香港的人權保障,在很後期才有人權法。但回歸後,實施了《基本法》,我們有憲法層面的文件,為我們訂下一些最根本的標準,使有法可依,有法可循。
但這些制度的維繫和進度的提升,都是要靠香港社會每一分子積極參與才行。
談到言論自由,我有很多個人的感受和經驗。我早幾年在特首辦公室做新聞統籌的工作,很多時有朋友問我,傳媒提出尖銳的問題,在立法會有議員質詢,你不感覺困難嗎?
我很坦白的答案是,困難當然有,但是問題愈困難,我們愈要努力去做好工作。
政府勇於面對質詢
作為特區政府,就要勇於面對群眾、傳媒、立法機關的質詢。如果我們認為有建議,是值得推出來的話,就必然要有理有據向大眾解釋,為何我們會有這些建議。
我寧願我們每天上班,繼續受到這些挑戰,面對這些質詢,也不願意看到我們上班的時候太舒服。
前天有項國際調查,是國際無彊界記者協會做的調查,他們做了160多個國家和地區,香港的言論自由排行第34,在亞洲區內是首屈一指的。
所以,大家剛才所關心的議題,我有信心,長遠而言,今日如是,日後如是,香港的言論自由,會得到保障。
但是,自由是什麼一回事?自由並非單是我們暢所欲言這麼簡單,而是我們思想上、思維上,很重要的原素。
現在制度已有進步
要不斷更新談到更新,我覺得香港的政制也要不斷更新。
我們有選舉立法機關的制度不超過20年,由1985年開始,當年的立法局,(有部分議席)由間接選舉產生,時至今日,我們有全面的選舉,有一半是直選,有一半是功能組別的選舉。
特區政府的首長也是透過間接選舉的方法,由選舉委員會選出。比以前的制度,這些已是進步。
但是香港社會是繼續相信進步的,所以我們現正檢討2007年行政長官選舉和2008年立法會選舉,我們依然希望繼續有進步,制度繼續開放。
今天我們處理2007、2008年選舉制度的檢討,一樣有爭辯,因為香港有言論自由,意見的頻譜和光譜比較闊,所以我們在未來一段日子,要繼續努力做好公眾諮詢的工作,希望在立法會內、外,有更多意見提出來,也逐步將大家意見的距離收窄。
我們剛剛完成政制發展專責小組第3號報告的公眾諮詢,做了5個月,至10月中。
我們在年底前會發表第4號報告,讓大家看看我們在這幾個月收到的意見,也希望進一步推動社會上的討論,在市民當中,在立法會議員當中,爭取支持,推動政制發展下一步的立法工作。
自由和民主是非常珍貴的,好比一塊玉石,我們要小心保存,慢慢琢磨,使它成為貴重的器皿。
(以上是政制事務局局長林瑞麟10月29日出席藍田聖保祿中學舉辦的《基本法》推廣日致辭全文摘要)
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