我們深信，「大市場、小政府」的管治原則是香港賴以成功和蓬勃發展的基石，因為這政策能有效地分配和運用資源、刺激創意、激發經濟活力，並創造就業機會。政府只是在市場未能完全有效運作，或為保障公眾安全等情況下才積極參與。

     在市場主導的大前提下，政府致力為各行各業創造更佳的營商環境，增強外商來港投資的信心。

     為達此目標，我們長久以來堅守法治，保持高效率和行政主導的政府，維持廉潔能幹的公務員隊伍，不斷提升整體勞動人口質素，促進自由企業和自由貿易，我們更加確保資訊自由流通，維持穩健的財政制度和健全的金融機制，奉行審慎的公共財政政策，以及實施簡單和清晰的低稅率稅制。

四百方便營商措施落實

     而在行業的層面，政府自1996年已推行方便營商計劃，目的是要確保香港能提供有利營商的環境及維持香港作為最佳營商地方的地位。

      這計劃主要的工作便是要取締不必要或過時的規管、精簡及加快政府發牌及其他對營商有影響的程序。至今已在這計劃下進行了約110項方便營商的研究及檢討，並落實了超過400項改善措施。

     為了能更深化這方面的工作，政府在本年1月成立了經濟及就業委員會，在這委員會之下又成立了方便營商小組。

多項改革提高效率管理

     小組會優先就建造業、物業發展業、娛樂業、以及零售業進行方便營商研究。研究會從用家的角度去了解規管對業界的影響，從而制定更有效的措施精簡運作架構和程序，從而提高行政效率，和締造更佳的營商環境。

     優化營商環境的重要一環，是要不斷提高公營部門的運作效率和管理服務質素。政府在這方面積極推行多項改革計劃，其中包括：

．精簡架構；

．推廣私營機構參與提供公共服務；和

．革新提供服務的模式。

連串改組精簡組織架構

     在精簡架構方面，在主要官員問責制實施後，各局長檢討了決策局和部門的組織架構，並且落實了一連串的改組計劃，從而更好地運用資源，提供更佳服務。這些改組包括：

．教育統籌局與教育署的合併；

．前房屋局與房屋署的合併；

．政府車輛管理處、政府物料供應處及政府印務局合併成為政府物流服務署等等。

     在推廣私營機構參與提供公共服務方面，政府亦已有多年經驗，這包括服務外判計劃、以「建造、營運及移交」（即BOT）和「設計、建造及營運」（即DBO）的模式落實大型的基礎建設項目等等。

外判合約倍增至650億

     近年，政府更積極推廣私營機構參與提供公共服務計劃（即PPP），目的是希望充分利用私營機構的靈活性及動力，為公營部門注入新意念和發展新的服務模式，藉以提供更具成本效益的服務。

    外判服務的合約價值由2000年的320億元，倍增至2002年的650億元。而現正考慮中的公營部門與私營機構合作計劃，包括提供康樂文化設施，海上垃圾收集服務，及西九龍文娛藝術區發展計劃等。

     在革新提供服務模式方面，我們積極研究以共用服務中心模式，提供一站式的支援服務，以期更有效地運用有限的資源，來提升效率及服務質素。

公務員編制至今已減14％

     綜合電話查詢中心是1個成功例子，目前該中心就12個部門的服務，為市民提供一站式的查詢服務。

     在改革公營服務的過程中，我們會嚴格控制公務員編制。行政長官在2003年的《施政報告》中已訂立清晰目標，就是在2006 - 07年度或之前將公務員編制削減至160,000個職位。

     我們透過自然流失和一系列措施，包括推出兩輪自願退休計劃、暫停招聘公務員、重整架構及工作流程等，將公務員編制由2000年年初高峰時的198,000個職位減至目前的170,000個職位，減幅達14％。事實上，在本年5月底，公務員編制也已跌破170,000。

循序漸進改革公務體制

    特區政府對市民大眾的服務水平，是不會因縮減公務員編制而下降，相反，我們必須確保公務員能與時並進及精益求精。

      因此，我們會循序漸進推行公務員體制改革，透過檢討公務員的聘任安排、薪酬及福利政策、培訓制度及表現管理機制，確保公務員隊伍能配合香港在政治、經濟和社會各方面的轉變，切合市民的期望。

     我十分明白陳婉嫻議員對公務員職業保障的關注。特區政府在制定公務員政策時，必定以保留及發揮公務員體制的優點，包括常任、專業、政治中立及廉潔為目標，並會恪守合情、合理和合法的原則，與及充份諮詢公務員的意見。

改革節省開支消滅財赤

      公務員的權益，也受到《基本法》、政府政策和聘用合法的保障。我們深信1支高質素和穩定的公務員隊伍，是協助政府推行「大市場、小政府」政策的1股重要力量。

     以上種種的措施，不單改善公共服務的效率和質素，為各行各業提供更好的營商環境，而且還有助我們節省開支，善用資源，消滅財赤。

     過去數年，由於經濟轉型，加上泡沫經濟爆破，為香港帶來嚴重的通縮壓力，政府亦面對龐大的赤字。

財政儲備低於3,000億

     本港自1998 - 99年度開始連續6年出現經營赤字。財政儲備已經由1998年3月底的4,575億元，相等於28個月的政府開支，下降至2004年3月底的2,753億元，相等於14個月的政府開支。

     即使我們對未來的經濟發展審慎樂觀，仍然必須處理我們現時嚴重的財赤問題，合理運用公共開支，量入為出、力求收支平衡。

     我們有決心，達致在2008 - 09年度恢復經營帳目收支平衡和綜合帳目收支平衡的目的。為此，我已經在2004 - 05年度的財政預算案中訂下指引，以循序漸進的方式，務求在2008 - 09年度把政府經營開支減至2,000億元。

冀以更少資源提供服務

     在「大市場、小政府」的原則下，我已承諾將公共開支佔本地生產總值的比例，控制在20％或以下。

     由於各政府部門不斷努力提升效率，節省開支，精簡架構，加上收入比預期好，2003 - 04年度的暫定赤字為401億元，遠比我們在10月份預測的780億元為低。

     了達到「節流」的目標，各政策局局長已經在確保必要的服務不會受影響下，相繼提出多項檢討項目，他們務求以更少的資源提供更多服務，正如我剛才提到各個部門的改革措施，包括重整服務優次、精簡架構、減省不必要工序等。

堅持投資教育扶助弱勢

     這些管理措施不但為政府節省開支，亦使公共資源得以更有效運用。政府會繼續推行各項節約措施。

     就陳婉嫻議員提出的修正案，我想強調，縱然我們面對龐大的財赤，政府對投資教育及對弱勢社群的承擔並沒有動搖。

     我們預計，2004 - 05年度政府的整體開支總額為2,587億元，其中教育、社會福利、�生及保安佔整體開支約6成。

就開支分配訂優先次序

     至於開支細項方面，教育佔23％、社會福利及衛生共佔26.4％、保安佔10.5％。我們在制訂未來的開支分配時，會繼續考慮社會需求的優先次序，確保資源得到最有效運用，並提供機會讓私營機構出一分力。

     教育在今年的實質增長將會是2.4％，社福在2004 - 05年度同樣有實質增長。我們現在的做法，是貫徹特區政府對市民的承擔，而並非有些人似是而非的批評。

     政府高度重視就業問題，並已採取多管齊下的策略促進就業，配合經濟轉型。

改善營商促進經濟發展

     其中，短期措施包括延續公營機構的萬多個臨時職位，以及推出多項為不同年齡組別人士而設的就業及培訓和再培訓計劃，提升本地勞動人口的就業能力及競爭力。

     在中長期方面，正如我剛才所說，政府會從根本�手，改善營商環境以吸引更多外來投資及促進經濟發展。

     在這方面，我們的投資推廣署和貿易發展局正向這些目標邁進。投資推廣署的工作目標是包括在外國吸引外資來港，他們的成績相當不錯。

為各行業創造有利條件

     至於剛才黃宜弘議員所提到的貿易發展局，貿易發展局的工作目標是拓展新市場和新服務行業，所以他們在展覽會、開拓市場和就CEPA怎樣發揮更多優勢方面做了大量工作。

     我們在各方面是不會與民爭利的，所以在這方面如果有所誤會的話，我相信我們會再進一步和可能有誤會的議員解說。

     主席女士，在「市場主導、政府促進」的大原則下，政府會不斷創造有利的條件，讓各行各業持續發展，從而提供更多就業機會，使整個社會能夠一同受惠。

     在這1屆立法會快將完結的時刻，我衷心希望社會各階層能團結一致，共同為香港的未來而努力。我們更加應該發揮香港獨特的背靠祖國、面向世界的優勢，抓緊機遇，利用CEPA、「9+2」、「一國兩制」的平台，發揮我們自強不息的精神。

（財政司司長唐英年7月10日在立法會會議上，就吳亮星提出的「大市場、小政府」議案作上述回應。）