保安局表示，在2007年初推出香港特別行政區生物特徵護照，可配合在1997年簽發的首批約429,000本香港特區護照的換領申請。

     行政長官會同行政會議今天指令在2007年初推出香港特別行政區生物特徵護照。

     特區生物特徵護照採用國際民航組織全球旅遊證件劃一身份標識制度的技術規格，在每本護照內置的非接觸式集成電路晶片上，儲存護照個人資料頁內所示持有人的容貌影像及個人資料。

     保安局表示，將採取與美國及英國一致的做法，在晶片內預留空間儲存指紋影像，以便配合日後國際標準的可能變更。

     迄今為止，本港已簽發超過300萬本香港特區護照，共有133個國家或地區讓香港特區護照持有人免簽證入境，或為他們簽發落地簽證。

     簽發現有香港特區護照和其他旅遊證件的電腦系統，預期在2007年到達預計的使用期限，屆時系統將變得落後和過時。

     政府將盡早向立法會保安事務委員會匯報，然後再向立法會財務委員會申請撥款。