財政司司長唐英年表示，期望世貿香港部長級會議能順利進行，以及達成有意義的《香港宣言》。

     他重申，理解市民希望政府能「與民共富」和中產人士的重擔，但政府收入經常波動，故需端視外圍因素衝擊和禽流感對香港的影響，才在2月的財政預算案公布是否調整稅制。

     唐英年今天出席商業電台「政經星期六」時表示，香港至今的經濟增長較預期好，第3季已錄得8.2％的增長，全年的經濟增長也修訂為為7％；而市場氣氛也見好轉。

經濟增長或會放緩

     他重申，理解市民，特別是中產階層希望政府能「與民共富」，但政府收入經常波動，投資收入現只達目標的一半，賣地收入也較預期低；然而，政府開支卻持續穩定。

     唐英年認為，近月市場氣氛雖好轉，投資收入或因而有所改善，但賣地收入則不然。

     同時，香港連續兩年經濟增長幅度甚高，他預期，香港明年的經濟增長未必能作「三級跳」，並會放緩。

     因此，他需要繼續觀察外圍因素衝擊和禽流感對香港的影響，才在2月的財政預算案公布是否調整稅制。

理解中產人士重擔

     唐英年強調，2002-03年的稅制改變，使中產人士的負擔加重了很多；而過去兩年的稅制負擔，主要落在中產人士身上。

     他表示，如經濟持續好轉，是會有減稅的空間，但也需視乎外圍因素和本地經濟狀況，才作最後決定；並指出，若有任何減稅措施，中產人士的負擔將是考慮因素之一。

     被問及會否寬減個人入息免稅額和引入教育津貼，唐英年指出，現時340萬名勞動人口中，只有120萬人，即三分之一需要交稅；而交稅是社會責任，以支付各項社會服務。

     他透露，鑑於直資學校陸續出現，家長的負擔或有增加，故去年曾考慮是否引入教育津貼；而最終決定是增加了子女免稅額，由每名30,000元增至40,000元。

凸顯港經貿自主權

     談到下周在港舉行的世貿第6次部長級會議時，唐英年說，當年向世貿申辦舉行會議時，香港正值「沙士」打擊。

     他認為，香港作為自由開放的經濟體系，在履行世貿各項義務，以推動全球貿易環境自由化方面，可為世貿其他成員樹立良好榜樣。

     此外，舉辦會議也凸顯了香港成功落實「一國兩制」和享有經貿自主權。

     唐英年指出，多哈談判回合涉及「以民為本」的發展議程；並希望香港部長級會議能順利進行，以及達成有意義的《香港宣言》，為多哈發展議程訂下重要里程碑。