環境運輸及工務局局長廖秀冬表示，當局曾嘗試開辦三號幹線的專線小巴，也有與業界商討，希望鼓勵紅巴轉為專線小巴。

     廖秀冬今天出席「2003年世界環境日」活動後表示，運輸署一直也有與紅巴業界舉行例會。而政府的交通運輸政策，是希望鼓勵紅巴轉為綠巴。

     她說：「當局也曾嘗試開辦一條經三號幹線的專線小巴線，但當時沒有人競投，現在紅巴方面作出要求，我們也有與他們開會商討這件事。綠巴是專線，也有規範，在提供交通服務方面，對市民也有比較好的效果。

    「我們現在與他們討論，希望大家可以一起商討出經三號幹線的最好路線，希望他們申請轉作綠巴。」

籲請紅巴業界保持克制

     被問到紅巴今天以巡遊方式表達意見時，廖秀冬說，這是他們的言論自由，希望他們不會妨礙交通，不要引起市民不便；也不要作出一些激烈的行動，影響社會的安定。

     運輸署回應傳媒詢問時表示，現正計劃開辦途經三號幹線的綠色專線小巴新路線。綠巴受運輸署直接監管，必須按固定路線、固定服務時間表及收費營運，確保服務質素。

     運輸署表示，開放快速公路予紅巴營運的建議，不符合鼓勵紅巴轉營為綠巴的施政方針。但會考慮實際情況及服務需要，如有實際需要在個別快速公路開辦新的公共小巴路線，則會設計適合的路線，並邀請公共小巴業界申辦有關服務。

     運輸署也已作出安排，容許紅巴在一些快速公路的特定路段行走，並已推行措施，協助小巴業界，措施包括：

•豁免公共小巴一年牌費（8,429元）；在今年5月及6月，分別以試驗形式開放東區走廊介乎西灣河及柴灣道一段，以及放寬九個地點的不准停車限制區予紅巴；

•把繁忙時間的不准停車限制，由上午7時至10時及下午4時至7時，縮短至由上午8時至10時及下午5時至7時；

•把柴油稅優惠（每公升柴油稅項由2.89元減至1.11元）期間延長一年；

•允許公共小巴安裝流動多媒體廣播，增加廣告收入；

•把公共小巴的重量限制放寬至5.5噸，讓業界對小巴類型有更多選擇；

•展開石油氣╱電動公共小巴更換柴油公共小巴資助計劃，鼓勵採用更環保的燃料，每轉換一輛以石油氣作為燃料的小巴，便可獲一筆過資助金六萬元；

•推廣公共小巴服務的形象，例如引進安全帶及椅背高度的新安全標準；舉辦及協助提高小巴服務質素的計劃，包括出版「小巴net」、舉辦顧客服務和管理技巧工作坊及全港優質小巴司機選舉等。

下月初完成綠的問券調查

     至於明天開始的「綠的」問券調查，廖秀冬表示，如果有51％贊成，49％反對的話，那便是贊成維持減費試驗計劃。但如果是50╱50的話，那便取反對意見。

     她說，希望藉此機會了解行業的運作，研究如何幫助他們，以及經營環境有什麼改變。所以問券問卷會有很多條問題的，不僅是贊成與否。

     被問到假如得出的調查結果是反對的話，會否即時讓新界的士回復原價時，廖秀冬說：「要按程序來取消減價，雖然初時申請是六個月，但我們也說過每個月也會檢討，檢討後決定是否繼續還是取消。」

     她表示，即使真的要提前取消，也需要一至兩周時間。估計調查結果將於7月初公布。