民政事務局局長何志平表示，香港協辦2008年奧運馬術比賽，除了可推廣香港作為亞洲國際都會的地位，也可帶來一定的經濟效益。他認為，彭福公園和香港體育學院是主要比賽場地的唯一可行選址。

     國際奧林匹克委員會今天決定，選擇在香港舉行2008年奧運馬術比賽。何志平表示，感謝北京奧林匹克運動會組織委員會對香港的信心。

     他說，相信社會各界將以十分正面和積極的態度，迎接這項盛事，並藉此推動本地精英體育的發展，提升社會活力及促進香港的經濟。

準備就緒：民政事務局局長何志平和香港賽馬會主席夏佳理表示，將致力令奧運馬術賽比賽順利舉行（左圖）；屆時，香港體育學院（中圖）將作為主場地；而香港賽馬會的馬醫院（右圖），則為參賽馬匹提供醫療服務。

     他指出，由於國際馬聯對奧運馬術比賽場地的嚴謹要求及標準，加上只有少於3年的時間籌辦，經與顧問反覆研究後，認為彭福公園和香港體育學院是主要比賽場地的唯一可行選址。

沙田設主場館  粉嶺越野賽

     按國際馬聯規定，奧運馬術比賽的場地，除競賽範圍外，還包括提供足夠容納300匹進口馬匹的馬廐、1個可容納20,000觀眾的主場館、多個不同形式的練習場；同時須設立馬匹隔離區，提供充足的隔離馬廐，以及專為受隔離馬匹使用的練習場地。

     香港賽馬會將以沙田彭福公園及體育學院現址，用以興建馬廐、馬匹檢疫、隔離設施及馬匹練習場。

     同時，體育學院將用作馬術比賽兩項主要競賽的場地，分別為「盛裝舞步」及「場地障礙賽」；位於粉嶺的雙魚河騎術學校及香港高爾夫球會的部分範圍，則用作越野賽場地。

北京馬會承擔  港毋須撥款

     何志平重申，不會讓體院因需作臨時重置安排，而影響到運動員的日常訓練；相反，政府將藉此機會，加強對各精英體育總會的場地支援，協助發展有關培訓計劃。

     體院的精英體育訓練設施，可供運動員使用至2006年底，改建工程預計在2007年初進行；待2008年馬術比賽完畢，馬會負責還原和翻新。估計精英運動員可於2008年底返回體院訓練。

     至於財政安排，比賽的直接開支由北京奧組委支付，場地的設計和興建費用，則由馬會全數承擔；政府暫時毋須申請撥款。

     香港賽馬會主席夏佳理估計，有關開支約7 - 8億元；但強調，不會以慈善信託基金支付，故不影響馬會對慈善機構的撥款能力。

吸引數萬遊客  收益料三億

     他指出，舉辦這次比賽還可以鞏固香港作為國際體育及賽馬中心，也可推廣香港作為亞洲國際都會的地位；並預期，這個項目可帶來一定的經濟效益，因為比賽會吸引奧運成員、馬術界及觀眾來港，帶動消費。

     何志平表示，根據上屆雅典奧運馬術比賽的數字，估計賽事可吸引約10,000 - 30,000名遊客，帶來1 - 3億元收益。

     夏佳理說：「香港賽馬會會建設一流的場地，令香港政府及北京奧組委可以順利地舉行這項歷史性盛事。」

羅格應邀訪港  為廣場揭幕

     中國香港體育協會暨奧林匹克委員會副會長馮劉掌珠表示，在努力準備比賽的同時，也確保本港運動員可繼續享用最好的訓練設施，準備2008年北京奧運會及殘奧會。

     國際奧林匹克委員會主席羅格，應港協暨奧委會的邀請，7月10日至12日訪問香港。

     期間，羅格將為香港公園的奧林匹克廣場揭幕，並於當晚（7月11日）在港麗酒店宴會廳主持2009年東亞運動會徽章設計比賽的頒獎典禮。