民政事務局局長何志平和香港特殊奧運會發表聲明，對愛爾蘭政府禁止「沙士」疫區運動員出席下月舉行的特殊奧運會的決定，深表遺憾和惋惜。

     愛爾蘭政府宣布，禁止世界�生組織名單上的「沙士」疫區，包括香港和中國大陸，的運動員，出席下月21日至30日舉行的「2003特殊奧運會夏季世界比賽」。

     香港特殊奧運會表示，香港已主動向主辦單位建議執行防禦措施，包括把代表隊人數減半、在出發前先行隔離十天、每天量度體溫三次等。故認為愛爾蘭政府的決定對運動員甚不公平。

     主辦單位也對有關決定表示失望，並希望愛爾蘭政府能改變主意，讓香港運動員能參加比賽。

     何志平認為，有關決定是不必要和不合理的。他指出，作為國際社會的一分子，香港會克盡己任，防止「沙士」擴散。

     他表示，世�和美國疾病控制及預防中心，均不主張排斥受疫症影響地區的人士出席國際會議和活動。

     民政事務局將與有關方面保持聯絡，希望找出雙方均可接受的安排。