持續上升：截至今年1月，整體綜援個案267,609宗，按年增長9.8％。

     �生福利及食物局局長楊永強指出，截至今年1月，整體綜援個案達267,609宗，按年增長9.8％。2001 - 02年度的整體綜援個案為247,192宗。

     楊永強估計，從總體經濟情況和失業率高企的角度來看，向政府尋求財政援助的人士和家庭勢必增加。

     他說：「為了維持這個安全網的持續性，我們必須調整標準金額，確保現有資源可以進一步應付不斷增加的需求。」

     調整綜援金可在全年節省15億1,100萬元開支，福利金可節省1億9,900萬元開支，所騰出的資源，可以協助政府應付不斷增加的個案。

     儘管自1999年以來持續通縮，但綜援和福利金的標準金額在過去數年仍維持不變。

     楊永強指出，按通縮調整金額，只不過是把這些金額回復到原有的購買力水平。截至去年3月底止，標準金額已高出原有水平12.4％。

     根據這個上升趨勢，本年度綜援核准撥款的160億元，將不足以應付所需開支，而下年度預計所需開支，也將超過180億元。

     楊永強說，政府上周五已獲財務委員會追加撥款2億5,000萬元，應付本年度的開支。

     本年度的綜援核准撥款，已較對上年度的實際開支144億元增加了11.1％。