香港首季經濟強勁增長，本地生產總值實質按年增長7.1％，是連續4年半錄得高於趨勢的增長。

     政府經濟顧問郭國全今天（5月16日）在記者會上表示，對本港的經濟增長審慎樂觀，但鑑於外圍環境存在不明朗因素，以及環球經濟前景轉趨暗淡，故維持全年4 - 5％的經濟增長預測。

     然而，他表示，首季經濟增長強勁，除非外圍環境突變，本港今年的經濟增長率應接近預測範圍的上限。

審慎樂觀：政府經濟顧問郭國全（左圖）對本港的經濟增長審慎樂觀。本地生產總值實質按年增長7.1％（右圖），是連續4年半錄得高於趨勢的增長。

商業信心保持堅挺

     他預期，內部需求可望穩健增長，並繼續推動經濟增長；勞工市場保持穩健及收入上升，繼續有利私人消費；商業信心保持堅挺，以及利率持續低企，本年的投資開支可望進一步增長。

     郭國全表示，首季商品出口顯著上揚，雖然美國經濟仍然疲弱、全球金融動盪、外圍環境不利，但內地及其他新興經濟體系的強勁表現，以及歐盟市場持續擴張，商品出口實質增長8.3％。

     他指出，受惠於金融服務持續激增，以及離岸貿易和訪港旅遊業顯著擴張，首季服務錄得10.8％的實質增長。

股市下調樓市放緩

     季內私人消費開支增長7.9％，反映勞工市場情況穩健及收入不斷上升。首季整體投資開支保持堅挺，實質增長8.9％，其中建造業活動回升；然而，隨�全球經濟前景漸變失色，預計本地股票巿場季度內下調，樓巿也不及早前熾熱。

     被問及美國次按問題時，郭國全認為，美國次按及金融問題是否完全過去，仍言之尚早，相信仍有金融機構需要撇賬。

     至於本港股票市場的表現，他指出，股票市場首季雖出現調整，但仍穩定及健康運作，投資者毋須擔心，但需明白及管理投資風險。

     勞工市場保持穩健，收入及工資持續上升，首季經季節性調整的失業率維持在3.4％的水平，就業不足率則降至1.9％，是10年以來的最低水平。

外圍環境充滿挑戰

     郭國全指出，外圍環境不明朗及充滿挑戰，美國樓市調整的影響已擴散至其他經濟層面，令美國經濟持續疲弱，全球金融市場也可能繼續動盪；加上其他主要先進經濟體系的經濟活動，也已呈現放緩�象。

     不過，他預計，雖受到先進經濟體系需求疲弱的影響，新興及發展中經濟體系的增長動力仍相當強勁；這些增長應能紓緩未來數季，發達國家經濟放緩對香港的影響。

     郭國全表示，對本港經濟未來能否維持目前的高速增長有保留，若經濟持續高速增長，難免增加通脹壓力，經濟增長率放緩，對香港是健康，可紓緩通脹壓力。

通脹存有上升風險

     被問到四川地震對香港經濟的影響時，郭國全表示，當地生命及財產捐失尚未清楚，地震對本港經濟的影響，需視乎事態發展及重建狀況，但相信對整體經濟發展的影響不大。

     消費物價通張首季進一步上升，郭國全表示，主要由於全球食品通脹，令本地食品價格�升；整體消費物價通脹平均升幅達4.6％；剔除差餉寬減及去年公屋免租等因素，基本通脹率4.9％。

     他指出，通脹展望頗為不明朗，很大程度取決於大幅波動的食品價格在國際市場的走向；國際油價高企、匯率走向，以及本地經濟強勁，繼續對通脹構成壓力。

     他預期，通脹預測存在上升風險，但勞工生產力持續上升，可望抵銷部分通脹壓力，故維持今年4.5％的基本通脹升幅預測；相關的整體通脹預測則保持3.4％。