國際貨幣基金組織預期，本年度香港經濟增長5.5 - 6％，明年至中期則約5％。

     基金組織表示，香港中期經濟增長表現，很視乎能否妥善處理及擴大與內地金融融合的發展，以及能否成功抵禦區內其他金融中心的競爭壓力。

     基金組織重申，歡迎公眾討論擴闊稅基的方案；並認為，開徵稅率低及層面廣的商品及服務稅，是擴闊稅基的有效方法，而政府則可透過提供針對性的補貼，減輕有關稅項對低收入家庭造成的負擔。

致力保持香港優勢

     財政司司長唐英年歡迎基金組織對香港強健的市場基建予以正面評價。他指出，有效率及監管完善的資金融通，對國際金融中心保持其競爭力至為重要；政府將努力保持香港這方面的優勢。

     基金組織代表團10月16日至24日期間訪港，進行2006年的第4條磋商；第4條要求對香港的宏觀經濟架構，包括匯率、財政及結構性政策，每年進行磋商。

     代表團完成與香港磋商後發表的總結聲明指出，歡迎港府在增強市場基建及促進與內地金融融合以維持香港競爭力的工作；並肯定政府當局的整體政策框架，包括財政及匯率制度。

     基金組織預期，本年度香港經濟增長5.5 - 6％，明年至中期則約為5％。這項展望所面對的主要短期風險，包括全球，特別是美國的需求顯著放緩，以及針對內地的保護主義擴張。

研究穩定投資收入

     基金組織相信，本財政年度可能錄得高於本地生產總值0.5％的盈餘。

     雖然政府在財政的穩健性方面所面對的風險低，但中期來說，涉及人口老化的支出，對財政預算造成愈來愈大的壓力；同時，收入持續波動的情況也需加以處理。

     政府應研究如何透過與外匯基金的安排，穩定投資收入。

     基金組織指出，政府需要在維持勞工市場靈活性及保障工人兩者間取得平衡。

     鑑於香港貨幣及財政制度上的限制，設計任何最低工資的法例，必須能維持經濟的整體靈活性及競爭力。

內地融合成驅動力

     至於穩健架構方面，基金組織歡迎政府在落實《資本協定II》、引進存款保險、實施打擊清洗黑錢及恐怖分子籌資活動的規則、評估股票市場的潛在風險，以及加強企業管治取得的進展。

     基金組織認為，未來與內地的金融融合將是提升香港競爭力的主要驅動力；並讚揚政府與內地有關部門協調的努力，運用香港先進的金融基建改善內地的資金融通。

     金融管理局總裁任志剛表示，完全認同基金組織有關香港與內地的金融融合的觀點。

     任志剛說：「與內地進一步的金融融合對香港保持其國際金融中心地位十分重要。

    「箇中關鍵，在於我們能促使香港的金融平台於內地金融改革開放中扮演一定的角色，以及引導內地的儲蓄至內地的投資領域。」