穩定收入：行政長官曾蔭權表示，商品及服務稅是穩定未來公共收入，最實際可行的方法。

     行政長官曾蔭權表示，商品及服務稅是經過深思熟慮的構思，雖然一定不討好，但作為對香港有長遠承擔的政府，不能採取鴕鳥政策，逃避問題，而是為香港長遠的穩定收入，尋找最實際可行的方法。

     曾蔭權說：「政府大可採取鴕鳥政策，對於種種確實威脅香港的因素視而不見；從短期的政治考慮而言，這樣甚至可以令政府加分。

    「不過，作為對香港有長遠承擔的政府，我們在制訂政策的時候，不能只顧討好（市民），而不顧什�是真正為香港好。

    「同樣，反對商品及服務稅的人士和團體，也有同等不可推卸的責任，就如何解決問題，提出可持續的具體方案。」

香港面對三大挑戰

     曾蔭權今天在行政會議後向傳媒表示，政府有不可推卸的責任，為香港面對的問題對症下藥；並指出，香港現正面對3項基本挑戰，包括外圍因素對香港經濟的影響、人口老化，以及社福開支不斷增加的壓力。

     他表示，部分社會人士對商品及服務稅有保留，但目前經濟環境好轉，是為香港長遠發展，未雨綢繆的最佳時刻。

     他指出，香港是個外向型經濟體系，難免受到如國際油價、美國經濟波動等外圍因素的影響；而在全球化的急促發展下，經濟難免起伏，故必須為下個金融風暴、或下個經濟低潮作好充分準備。

     香港人口正急劇老化，目前約8名市民中，便有1人是65歲或者以上；25年後，約4人中便有1名是長者。

福利開支急速上升

     曾蔭權說，目前薪俸稅佔總稅收約三分之一，人口老化不饉令繳交薪俸稅的人口銳減，社會對醫療和福利服務的需求也會急速上升。

     目前教育、社會福利、醫療�生等公共開支，約佔政府總支出約6成；而這類開支相對固定，即使在經濟逆轉時也難以大幅削減。他指出，事實上，要求增加這些支出的壓力，每天都在增加。

     他表示，商品及服務稅是政府聯同行政會議，經過深思熟慮的構思。雖然部分社會人士對仍有保留，但目前經濟環境好轉，是為香港長遠發展，未雨綢繆的最佳時刻。

     故此，政府將繼續向公眾提供更多商品及服務稅的資料，包括援助低收入及綜援家庭的措施，以及如何運用額外收入的建議。