尋找共識：財政司司長唐英年表示，須把握機會，詳細討論香港未來的公共財政安排，就改革稅制及擴闊稅基找到共識。

     財政司司長唐英年表示，當香港經濟再次逆轉時，公共財政收支失衡的情況將更為嚴重；故必須把握目前的機會，詳細討論香港未來的公共財政安排，就改革稅制，擴闊稅基找到共識。

     唐英年指出，上個經濟周期的財政赤字累積達1,900億元；不排除下個經濟周期出現更大的財政赤字，財政儲備也未必可以應付；故需找出解決長遠公共財政問題的方法。

     唐英年今天出席香港工商專業聯會舉辦的《「理性把脈、實質討論：香港為何要擴闊稅基」研討會》時表示，有關擴闊稅基的討論內容複雜，涉及層面廣闊，確實需要充分時間，讓大家討論、辯證。

     他指出，這次公開諮詢的重點，可以歸納為3條問題：

•現今的稅基是否出現了問題，稅基是否太窄，能否應付未來需要？

•商品及服務稅是否最好的解決辦法？若否，還有什麼其他更好、更可行及大家接受的辦法？

•如果大家同意進一步考慮商品及服務稅，怎樣的具體細節安排才能令社會接受？例如怎樣確保低收入階層的生活水平不受影響。

     唐英年說：「在伊索寓言中，螞蟻的生活自然比不上蟋蟀寫意；但若明知冬天將至，而夏天的辛勞可以換來寒冬中安穩溫暖的生活，我相信，務實的香港人都會作出適當的選擇。」

     唐英年在研討會後向記者表示，他提出的3個問題，是環環相扣的，3個問題不可以斷章取義，也不可以單獨抽出1個出來討論。

     唐英年說：「我希望在未來數月，有更多機會，無論是在地區，或是由一些團體、政黨舉辨，我們都很歡迎有機會作出一些全面、理性、深入的討論。」