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美國傳統基金會公布《2006年經濟自由度指數報告》，香港連續第12年獲評為全球最自由經濟體系；而政府在經濟方面的干預和財政負擔方面的評分更有所改善。
財政司司長唐英年對報告結果表示歡迎，並重申繼續致力保持香港在經濟自由方面的強項，以及在有進一步改善空間的範疇，提高現有水平。
傳統基金會今天發表的《2006年經濟自由度指數報告》，涵蓋全球161個經濟體系，就影響自由經濟的10個廣義範疇組別內的50項獨立元素評分。
10個廣義範疇組別包括貿易政策、政府財政負擔、政府在經濟方面的干預、貨幣政策、對外投資、銀行金融體系、薪酬和價格、產權、規管，以及非常規市場活動。
總評分較去年改善
分數愈低，表示該經濟體系愈自由。
香港在6個組別，即貿易政策、政府在經濟方面的干預、貨幣政策、對外投資、銀行金融體系、產權和規管的評分均居首位。
報告指出，香港的總評分為1.28，在161個經濟體系內穩列榜首，也較2005年報告的1.35分為佳。
第2位為新加坡，總評分為1.56；愛爾蘭的總評分為1.58，排第3位。
傳統基金會指出，香港的多項優勢包括：沒有貿易障礙的自由港、低程度的政府干預、高透明度、奉行法治、精簡而一致適用的商業規管制度、執行嚴格但並不難遵從的勞工規例、商業投資及營運手續簡便、資金流動及外來投資享有高度自由、銀行與金融業的低度限制、主要由市場導向的薪酬與價格、知識產權保障嚴謹，以及極少非常規市場活動。
貿易自由低度干預
香港在貿易政策、貨幣政策、對外投資、銀行金融體系、薪酬和價格、產權和規管等範疇各取得1分，非正式市場活動的評分為1.5；與2005年報告相同。
然而，傳統基金會指出，香港作為「全球自由經濟的典範」，在政府在經濟方面的干預和財政負擔方面的評分有改善。
傳統基金會表示，香港在政府開支方面削減，至佔本地生產總值的20.7％，令其在「政府財政負擔」一項的評分由2005年報告中的2，改善至1.8。
香港在「政府在經濟方面的干預」一項的評分，也由2005年報告中的2，改善至1.5。
繼續改善提高水平
唐英年表示，這個令人鼓舞的信息，證明香港一直為維持自由市場的努力，再次得到國際社會的認同和肯定。
唐英年說：「我們會繼續致力保持我們在經濟自由方面的強項，並在有進一步改善空間的範疇，提高現有水平。」
他指出，政府會繼續堅守「市場主導，政府促進」的原則，並提供便利的營商環境，確保所有企業能在公平的環境下競爭。
政府也會維持恰當的規管制度，以確保自由市場能夠持正和暢順運作。
唐英年說：「政府將繼續堅定在香港奉行自由市場經濟，致力為私營機構提供最大的發展空間。」
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