歡迎：財政司司長唐英年歡迎標準普爾調高香港的外幣主權評級，並表示，繼續維持穩健的財政政策，並研究擴闊稅基的措施。

     標準普爾今天宣布，調高香港的外幣主權評級；長期外幣主權評級由A+調高至AA-，短期評級由A-1調高至A-1+。

     財政司司長唐英年歡迎標普的決定，並表示，這顯示香港的優良經濟基礎，以及經濟前景和財政狀況的改善情況獲得認同。

     唐英年今天在政府總部向傳媒表示，認同標普指香港有需要擴闊稅基；並說，擴闊稅基能為香港經濟的長遠增長提供利好因素。

研究擴闊稅基措施

     他表示，繼續維持穩健的財政政策，謹守審慎理財原則，並研究擴闊稅基的措施。

     唐英年指出，香港與內地經濟不斷融合，為香港帶來新的商機及機遇，香港貿易及融資的平台角色可望逐步加強；也將不斷加強未來在人流、資金流及物流的流通，令香港經濟繼續改善。

     對於有人擔心利率上升影響置業者的信心，唐英年表示，利息固然是投資置業者的考慮因素之一，但其最主要的考慮，是單位是否符合要求，以及是否有能力負擔按揭。

     故此，他認為，置業人士將衡量多項有關因素才作決定。

繼續出售公共資產

     被問及會否繼續出售公共資產時，唐英年說，在「大市場、小政府」原則下，透過商界企業的參與可更有效發揮公共資產的功能。

     因此，在許可的情況下，將繼續出售公共資產，並確保過程順利。

     標普今天發表的報告指出，香港主權評級獲調高，與內地評級由BBB+調高至A-相關連。內地經濟快速增長，以及持續的結構改革，均令香港面對的挑戰及風險減低。

     標普表示，香港經濟取得穩定增長、資產市場持續復甦、通漲重現，以及收緊公共開支的措施，均令香港的財政前景明顯改善。

     不過，標普對香港的狹窄稅基表示憂慮，並指出，若香港開徵商品及服務稅或其他稅基較闊的稅項，可能令香港的評級獲得提升。

七港機構評級調高

     標準普爾也同時調高香港7間機構的長期外幣主權評級，分別由A+調高至AA-，包括：九廣鐵路、地下鐵路、香港機場管理局、香港按揭證券公司、星展銀行、�生銀行，以及�豐銀行。