不可逃避：財政司司長唐英年表示，稅制改革是不可逃避的問題；提出研究開徵商品及服務稅，是希望引發社會上全面、深入及理性討論，讓各界了解擴闊稅基的重要。

     財政司司長唐英年表示，香港的稅制過分依賴非經常收入補貼經常開支，有礙香港的健康發展；現在提出研究開徵商品及服務稅，是希望引發社會全面、深入及理性的討論，讓各界了解擴闊稅基的重要。

     唐英年今早出席香港電台節目「與司局長對話」時說，開徵商品及服務稅極具爭議性，並會遇到很多反對聲音。

     但他認為，稅制改革是不可逃避的問題，他有責任帶領社會就此問題進行討論。

     他指出，現階段無法在立法會內取得足夠票數，支持開徵商品及服務稅；現在提出研究，是希望社會認清問題的重要。

最快2009年才推行

     根據國際貨幣基金組織的資料，即使香港現在決定開徵商品及服務稅，也需要1年時間討論諮詢、3年準備，故最快在2009年才可推行。

     唐英年表示，若決定開徵，其中1個可行辦法，是由今屆政府先訂立主體法例，稍後才制訂具體條文。

     他說，研究商品及服務稅時，會考慮如何減輕中低收入家庭的負擔，例如提供稅項優惠。

經濟復甦較預期佳

     唐英年表示，香港經濟復甦的幅度，較預期為佳，即使沒有新稅種，單靠經濟增長及現有的稅收，香港仍可望在2008 - 09年達致收支平衡。