財政司司長唐英年表示，本港的經濟可望在今年稍後時間進一步復甦，而經濟狀況的持續改善，會對就業帶來正面影響。

     唐英年首次主持就業專責小組會議後說，由於「沙士」爆發，本地消費開支及訪港旅客數字大幅下降，令今年第2季整體經濟活動明顯放緩。但由於貨物出口繼續有強勁表現，抵銷了「沙士」帶來的衝擊。

經濟情況可望持續改善

     他說，現在「沙士」已受到控制，訪港旅遊業及有關行業已穩步復甦，本地消費開支亦然。

     隨�香港與珠三角的合作加強、本港與內地更緊密經貿關係安排的簽署、內地容許更多城市居民以個人身份來港旅遊，以及長途國際旅客重臨香港，本港的經濟情況可望持續改善。

     唐英年說，鑑於現時的復甦速度，政府較早時已調整今年的本地生產總值預測，由1.5％調高至2%。

     唐英年指出，勞工處就業中心於今年7月錄得的空缺，較上月大幅上升60％，更重要的是大部分新的空缺來自私人機構，顯示勞工市場正在改善。

私人機構空缺有增加趨勢

     他說，令人鼓舞的是勞工處8月份登記的新空缺中，來自私人機構的空缺不單繼續有上升的趨勢，更是錄得的單月份最高數字。

     8月份共錄得空缺共24,600個，7月份是21,700個；相對勞工處平均每天收到約600 - 800個空缺，8月份平均每個工作天收到1,000個空缺。

     近期收到的空缺中，有不少來自新的僱主，特別是中小型企業。反映在經濟活動轉趨活躍的同時，僱主招聘需要也隨之而增加。