本港最新失業率升至7.4％，失業人數增至256,000人。就業不足率則由3.1％降至2.9％。

     去年12月至今年2月止三個月的失業率為7.4％，較截至1月底止三個月升0.2個百分點。主要是建造業、製造業和運輸業失業率上升，抵銷了零售和酒店業的跌幅。

     經濟發展及勞工局局長葉澍�表示，建造業失業率上升，主要原因是私營建築工程放緩，以及公營房屋計劃減少，而裝修及保養工程項目，在緊接農曆新年的一段時間減少，令業內出現裁員情況。

     葉澍�指出，若美國和伊拉克開戰，短期對本地就業情況有壓力；不過，對經濟的影響，須視戰事的長短而定。

     他說：「戰爭的長短，將影響油價及經濟，也會影響香港的出口表現；目前大家都不會認為這場戰事會拖長。

     「相對其他工業國家而言，香港較不太依賴石油。如果開戰的話，全世界也會受影響，當然對香港的就業情況沒有幫助。」