審慎理財：行政長官曾蔭權表示，推出多項紓緩通脹壓力的措施，不會對公共財政和營運賬目構成重大長遠影響。

     行政長官曾蔭權宣布，推出多項短期紓緩通脹壓力的措施，包括再減收兩個月公屋租金、提供一次性開學津貼、額外發放高齡津貼和綜援金與傷殘津貼、豁免僱員再培訓徵款、增加電費補貼，以及凍結政府收費，估計涉及金額約110億元。

     曾蔭權強調，有關措施不會刺激通脹，也不會對未來公共財政和營運賬目構成重大長遠影響；並預期，今年的財政赤字相應增加，而財政儲備則輕微下降。

     今天宣布的大部分措施，周五向立法會財委會提交撥款申請，希望通過後盡快實施。

     由於豁免僱員再培訓徵款涉及修改附屬法例，當局將盡快制訂相關修訂，獲行政會議通過後，9月實施。

     曾蔭權今天（7月16日）出席出席立法會答問大會時表示，上半年全球油價及食品價格持續急速上升，物價上升勢頭來得兇猛，對香港的民生和社會和諧帶來不穩定因素。

非常時期非常措施

     故此，決定提出短期紓緩措施，及早減輕基層及中產市民，在高通脹下的生活壓力。

     曾蔭權說：「這是非常時期，我們需要採取非常的方法。」

     然而，鑑於香港屬開放型經濟，解決進口物價上升引發的通脹，政策選擇十分有限；他估計，從現在到2010年，對基層市民來說，仍是困難時期。

     曾蔭權強調，採取的短期紓緩措施，是針對物價上升快與基層工資增長慢而出現落差的特殊情況；並相信，中期而言，通脹將回落，當各項工程上馬後，工資增長可望加快，屆時生活壓力便得以減輕。

     今年《財政預算案》提出的減稅、豁免差餉、代繳公屋租金、發放額外綜緩金、傷殘津貼和生果金，以及資助電費等利民措施，可望今年下半年內開始產生作用。

提供千元開學津貼

     然而，曾蔭權指出，通脹迅速惡化，故提出10項措施，減輕市民日常生活支出的壓力，包括：

•在原九鐵路線提供學童半價優惠；

•在8月為絕大部分公屋居民繳付1個月租金後，再額外代繳兩個月租金；

•在現有的資助計劃以外，為每名領取綜援的學生及每名下學年領取學生資助的學生，包括幼稚園、中小學及大專學生，提供一筆過1,000元的津貼，以紓緩在新學年應付開學開支的壓力；

•繼6月發放3,000元特別津貼予合資格長者後，再額外發放兩個月高齡津貼；

•繼6月向綜援受助人及傷殘津貼受助人發放額外1個月標準金額及傷殘津貼後，分別再額外發放1個月的金額及津貼；

預留億元食物援助

•未來兩年豁免僱員再培訓徵款，以減低中產家庭在僱用外傭方面的負擔；

•繼9月起向所有住戶提供半年電費補貼，再提供半年電費補貼，每戶金額共1,800元，令總補貼額達到每戶3,600元；

•預留1億元給社會福利署，通過與非牟利機構協作，提供短期食物援助服務，幫助更多有需要的貧困家庭；

•即時凍結與市民日常生活有關的各項政府收費，為期1年；

•協助消費者委員會擴大在超級市場、士多及街市的格價和報價行動，並與內地緊密聯繫，確保內地供港食品供應充足及穩定。

財赤料增儲備減少

     曾蔭權表示，在各項利民紓困措施下，市民受惠共約 110 億元，這些措施不會進一步刺激通脹。

     今年《財政預算案》各項直接惠及普羅市民的豁免、寬減及援助措施，令2008 - 09年的政府開支增加及收入減少總共465億元。

     他指出，加上剛公布的利民措施，以及其他額外開支，將令今年預期的財政赤字相應增加，而財政儲備則輕微下降。