無損法治：政務司司長曾蔭權表示，就補選特首任期提請人大常委會釋法，絕不影響「一國兩制」、「港人治港」和高度自治，也絕對無損香港賴以成功的法治精神。

     身兼署理行政長官的政務司司長曾蔭權表示，特區政府決定，請求國務院提請全國人大常委會，在本月下旬的全國人大常委會會議上，就《基本法》第53條有關新的行政長官的任期，作出解釋。

     曾蔭權今天在立法會大會上，就新的行政長官任期發表聲明表示，因行政長官職位在任內出缺，經補選產生的新行政長官的任期，政府的立場是，其任期為原行政長官任期的餘下部分。

必須遵守憲制要求

     他重申，特區政府有責任依法如期在今年7月10日，選出新的行政長官；這是憲制和法律的要求，必須遵守。

     今年3月12日，國務院頒令，批准董建華辭去行政長官職務的請求，行政長官職位由當日起出缺。

     根據《基本法》第53條，行政長官缺位時，應在6個月內，依《基本法》第45條的規定，產生新的行政長官。

     按照《行政長官選舉條例》第10條規定，如行政長官出缺後的第120天是周日，便在當天舉行選舉；故此，政府須於今年7月10日（周日）舉行選舉。

國際疑慮不利香港

     曾蔭權說：「若特區不能依法如期在7月10日選出新的行政長官，對政府重要政策的制訂、施政及正常運作，都有不良影響，甚至可能引發憲制危機。」

     他認為，這將令香港居民和國際社會，對特區執行《基本法》的決心和能力產生疑問；並對金融市場的運作、對投資者的信心，帶來負面影響；不利於香港的穩定繁榮。

     曾蔭權說：「同時，我們面臨司法覆核的挑戰。司法程序一經展開，由初審、上訴、提交至終審法院處理，需要較長時間才能完成。經驗證明，有關程序存在很多變數。

    「再者，中央人民政府擁有委任行政長官的實質權力，行政長官的任期，關乎中央人民政府管理的事務，也關乎中央和特區的關係。

    「因此，當呈情最終交由終審法院審理時，終院須根據《基本法》第158條第3款提請全國人大常委會對相關條文進行解釋。」

配合人大常委議程

     曾蔭權說，即使法院可因應事件的迫切性而從速處理，也未必能及時完成司法程序，單是呈請全國人大常委會釋法也需要時間，以及配合常委的會議日期。

     故此，通過司法程序尋求全國人大常委會釋法的做法，極可能使香港不能如期在7月10日選出新的行政長官。

     他指出，過去數周，社會上為解決新的行政長官的任期問題提出不少意見。但到目前為止，仍看不到任何方案，既可保證7月10日能依法如期選出新的行政長官，又不用尋求全國人大常委會釋法。

     雖然釋法是《基本法》的憲制安排，但他表示，明白大部分市民仍希望盡量避免採取釋法途徑解決問題。

絕不損害高度自治

     曾蔭權說：「只要有其他方法，可避免釋法而又能解決問題，我必然樂意採納。但是，到目前為止，正如我剛才所講，我們未見到這樣的方法。

    「在這情況下，我多番掙扎思量，最後為了香港社會的穩定和特區政府的有效運作，我作為署理行政長官，決定提請中央釋法，解決香港目前的爭議。」

     他強調，肯定這決定絕對不會影響「一國兩制」、「港人治港」和高度自治，也絕對無損香港賴以成功的法治精神。