商務及經濟發展局局長丘應樺今日與老撾工業及商務部部長瑪萊通在萬象共同主持第八屆中國香港---東南亞國家聯盟經貿部長會議，討論香港與東盟《自由貿易協定》和《投資協定》的實施情況，並就區域和環球經濟最新發展交換意見。

丘應樺在會上表示，香港與東盟2017年簽訂《自貿協定》和《投資協定》，為雙方經貿關係進一步蓬勃發展奠定堅實基礎。他期望《修訂香港與東盟〈自貿協定〉的第一議定書》早日實施，讓商號盡早受惠。

丘應樺並宣布，香港未來五年繼續支持推行《自貿協定》下的經濟和技術合作工作計劃，並由明年起把撥款增加兩成至每年600萬元。

工作計劃旨在透過技術協助、知識轉移和信息分享，協助《自貿協定》締約方提升能力，至今批出35個涵蓋不同貿易及投資範疇的項目。截至去年底，其中13個項目已完成，惠及超過5,600名來自香港和東盟的參與者。

丘應樺重申，香港銳意並已準備就緒加入《區域全面經濟伙伴關係協定》（RCEP）。他感謝東盟大力支持香港加入協定，並期望RCEP成員早日訂定加入協定的程序細則，讓彼此展開實質性討論。

丘應樺又與東盟成員國分享香港支援中小企業數碼轉型和發展電子商貿的經驗，包括推出數碼轉型支援先導計劃、發展貿易單一窗口、成立跨部門電子商貿發展專責小組等。

他呼籲東盟成員國攜手消除阻礙數字貿易發展的壁壘，締造有利環境以助企業把握數字經濟帶來的機遇。香港會繼續與其他世界貿易組織成員合作，爭取世貿延續不對電子傳送徵收關稅的做法，並為電子商貿工作計劃注入動力，促進數字貿易的包容性和可持續發展。

在經貿部長會議舉行期間，丘應樺與東盟秘書長高金洪舉行雙邊會議，討論多項經貿議題。