林語堂先生在《讀書的藝術》中提到沒有養成讀書習慣的人，「就時間和空間而言，簡直是等於幽囚在周遭的環境裏邊」。閱讀的確可以讓人跨越時空、翱翔古今中外，經歷未經歷過的事，去未到過的地方，從別人身上獲得寶貴經驗。遨遊書海，可以讓人走進不同人的內心，理解作者的想法，與作者同喜同悲，在失落時找到慰藉，在困惑時得到啟發，在四周躁動不安時保持内心的寧靜，體會人性的高貴，培養自己的修養氣質。

在這個資訊發達的年代，接觸不同類型閱讀材料是十分容易的。人物傳記、科普小品、偵探小說、旅遊文學、心靈讀物等都是良好的材料，值得我們花時間沉浸其中，馳騁想像。我很喜愛閱讀，甚麼類型、題材的作品都會涉獵。我特別有興趣閱讀關於人物、歷史題材的書籍，遠至伊朗、巴爾幹半島在上世紀的變遷；近至香港的人物故事，都曾是我閒時的閱讀選擇。除了這些較為嚴肅的題材，我也愛讀小說，無論是經典文學作品或流行文學也會讀。曾有一段時間我廢寢忘餐追看英國作家Agatha Christie的偵探小說，情節緊張，不到最後不知結局如何，甚為耐看。現今都市人生活繁忙，長篇小說或沉甸甸的書籍或許要待長假期才有時間細閱，平日較難抽空一次過閱讀整本書。這時用字直接淺白、題材豐富和攜帶方便的雜誌，便是其中一個好選擇，讓人可以隨時隨地閱讀。儘管平日公務繁忙，我也會翻開喜愛的周刊雜誌，是我調劑緊張生活的良方。坊間很多雜誌篇幅雖短，但涉獵面廣，在地理、歷史、政治、經濟、科學等方面提供新知識，讓讀者增廣見聞。

為進一步推動閱讀，特區政府以「共享．喜閱新時代」為主題，推動全城閱讀風氣。教育局亦在現有基礎和優勢上，匯聚各方力量，營建閱讀氛圍，推廣閱讀文化，培養學生閱讀的興趣和習慣。從本學年開始，我們每年向學校發放推廣閱讀津貼，讓學校有更多資源推動閱讀，使學生通過有趣而富創意的活動，養成以書為友的習慣，終身受用。

教育局製作了多套以「喜閱一生」為題的宣傳短片，除了推廣學校的成功經驗，亦邀請不同界別人士分享和推介好書。這些短片可在港台電視31、教育局教育電視網站和香港教育城教育電視網站收看。最新一輯短片將在日內推出，我也參與了拍攝，大家不妨留意。

此外，教育局亦在本學年舉辦「喜『閱』學校嘉許計劃」，鼓勵學生通過短片製作分享閱讀經驗，以及表揚學校在推動閱讀方面的努力。我們並會於3月及4月舉辦兩個大型活動，分別是「親親．閱讀嘉年華」和「2019響應世界閱讀日：悅愛閱讀、愈讀愈愛---民間故事萬花筒」，組織學校和不同的閱讀推廣團體，舉辦多元化活動，營造積極而活潑的氣氛，鼓勵學生、教師、家長和市民多看書、多分享。

書本是前人智慧的結晶，老師和同學都不妨在快將來到的農曆新年假期，讀一本好書，在假期後與人分享心得，共享其中的樂趣。

（以上是教育局常任秘書長楊何蓓茵1月27日在該局網上專欄「局中人語」發表的文章）