民事爭議訴諸法庭，動輒耗費昂貴，且歷時漫長。要是選擇調解，由公正的受訓人員居間協助，促成和解，往往更具效益。

約兩個月前啟用的西九龍調解中心位於深水埗，毗鄰西九龍法院大樓和小額錢債審裁處，正好方便糾紛涉事者尋求調解。中心內有兩個調解室、四間獨立房，並設多功能活動室供訓練之用。調解會議舉行前，雙方各有空間，妥為分隔。　

中心設計別出心裁，偌大的庭園採用日式風格，綠樹點綴，環境優美。聯合調解專線辦事處主席文志泉指，調解氣氛融洽，有助雙方達成協議。

「這裏採用較多玻璃，自然光線可直接進入室內，締造和諧氣氛，有助開放思維，思考切合各方最大利益的和解方案。」

先導計劃 調解糾紛

非牟利機構聯合調解專線辦事處擔當中心獨立統籌，同步推出調解先導計劃，提供免費調解諮詢，並委派人員調解糾紛。

可交予調解的案件限於民事糾紛，爭議金額不多於小額錢債審裁處最高司法管轄權限，即75,000元。爭議各方只須繳付200元申請費，調解費和場地費用則獲豁免。

聯合調解專線辦事處創會主席陳炳煥表示，善用調解方法，可減輕小額錢債審裁處的壓力。

「有些案件不一定要由法院審訊，例如樓上漏水到下一層，雙方可藉調解私下解決糾紛。」

師徒配對 有利培訓

陳炳煥說，先導計劃為市民提供價格合理的服務，對提升行業發展也大有裨益。

「當事人一般會選擇有經驗的調解員，很少會選擇新入行或新獲資歷的調解員。先導計劃是師徒制，一個師傅帶一兩個新手，好處是不斷訓練新人，新人可從中累積經驗。」

聯合調解專線辦事處高級調解顧問方欣欣認為，在調解案中，當事人變得更主動，能夠盡抒己見；她鼓勵有需要的市民向辦事處求助。

「當事人遇上爭議，往往會深感困擾，儘管有律師協助，也不知道個案處於哪個階段，相對被動。如果利用調解，起碼有機會在保密、平和的狀況下，說出個人認為很重要的事情。」

去年施政報告提出加強推廣本港國際法律和爭議解決服務，西九龍調解中心和先導計劃正好發揮協同效應，進一步推廣利用調解處理糾紛。