逾百年前建成的大潭道水壩段是連接柴灣和赤柱的主要道路，路面寬約五米，車輛倘若對行，如僅為私家車和中型車，才可同時通過。遇上大型車輛使用路段，車速均須減慢，其中一方甚或要停車讓路。儘管如此，阻塞情況時有發生，有賴交通警員到場疏導，短則20、30多分鐘，長則一小時。

鑑於水壩是法定古蹟，路面不可擴寬，要靠其他方法打破困局。去年，運輸署在該處試以傳統交通燈指揮，此後情況好轉，車輛對頭問題有所紓緩，但礙於交通燈號一律定時，處理兩邊車流難免欠缺靈活。

運輸署工程師麥卓欣表示：「一般情況下，交通燈號會增加行車時間。部門平衡箇中利弊，希望推出優化方案，利用智能方法進一步縮短等候時間。」

計算車流 調節綠燈

今年1月，署方聘請香港中文大學系統工程與工程管理學系研發智能交通燈，該系統首次引入影像分析技術，效果顯著。

運輸署工程師葉珮芝說：「系統可藉此辨別車輛種類、長寬度等，從而計算實時車流和車龍，得出最有效的綠燈時間。」

水壩段南北兩端燈柱裝有八組交通探測器，收集實時交通數據，靈活調節燈號。系統預設15秒為最短綠燈時間，如偵測到南面或北面某方車龍超過200米，而另一方少於200米，便會增加165秒綠燈時間，先讓車龍較長一方通過。

該方車輛全數駛過交通燈後，165秒如未用完，系統也會停止所增綠燈時間。此時兩組交通燈號均亮起紅色，並維持45秒，以便正在開行的車輛通過水壩。

葉珮芝表示，探測器從車頂拍攝影像，避免拍攝車上人士的容貌和車牌號碼，既可克服技術限制，亦能保障市民私隱。

「安裝智能交通燈系統最難之處，在於確保交通探測器不受天氣、光線和環境影響，安裝方法都是垂直俯瞰車輛，以作偵測。」

車龍縮短 省時有效

智能交通燈系統自8月25日運作，富於成效，駕駛人士等候和通過水壩時間大為縮短。

葉珮芝說：「使用傳統交通燈時，平均車龍長280米，車輛平均需要超過400秒才可通過水壩。換上智能系統後，平均車龍不超過200米，通過水壩一般只要約145秒。」

智能系統使用至今頗具口碑，市民認為有助避免車輛對頭情況，促進路面安全，效率尤佳。

智能交通 奠定基礎

智能交通燈設有故障保險系統，倘遇故障，即自動轉換到與傳統交通燈號一致的預設燈號時間。

運輸署會在智能交通燈運作半年後全面評估，檢討系統可靠程度、交通影響，以至成本效益。

香港智慧城市藍圖提及，政府由2021年試行在路口設置能感應行人及車輛的智能交通燈系統。大潭道系統正好發揮先驅作用，為日後發展奠定基礎。